Сердечно приветствую всех читателей журнала «Русская история»!

Первое летописное упоминание Смоленска относится к 863 году. Город располагался на великом торговом пути «из варяг в греки», что способствовало с самого начала быстрому росту Смоленска, его культурному и экономическому расцвету. Расположение на пересечении важнейших транспортных магистралей и сейчас является серьёзным преимуществом региона, обеспечивающим его инвестиционную привлекательность. Испокон веков вставал Смоленск на защиту от иноземных захватчиков, платя дорогую цену за свободу Отечества, всегда первым принимая на себя удары врага. Более ста лет город находился в составе Великого княжества Литовского и вёл борьбу за независимость, которая закончилась возвращением в состав Московского государства. А после того как он стал пограничным на западных рубежах страны, возникла необходимость в надёжном укреплении — так появилась смоленская крепостная стена, величайший памятник федерального значения, знаковый для нашего города и региона.

Роль щита, которую сыграл Смоленск в начале XVII века, отмечена в романе «Стена», написанном министром культуры Владимиром Мединским. Сюжетная линия произведения связана с осадой Смоленска 1609–1611 годов. В годы Смуты Смоленщина подтвердила, что истоки русской государственности находятся на берегах Днепра. Именно Смоленск сыграл ключевую роль в период тяжелейших испытаний. Легендарная 20-месячная оборона города под предводительством воеводы Михаила Шеина дала время на сплочение русского общества и возможность для развертывания освободительного движения в стране. В прошлом году широко отмечалось 200-летие победы России в Отечественной войне 1812 года.