Д. Ю. Кривцов, к. и. н., доцент Нижегородского государственного университета имени Н. И. Лобачевского 

В отечественной истории XVII век оказался рекордным по количеству новых монастырей – на территории России была основана 561 монашеская обитель. В XVIII веке наблюдалось резкое сокращение монастырского строительства; за всё столетие было создано лишь 167 обителей.

Большинство монастырей, построенных в XVII веке, были небольшими и бедными. Митрополит Макарий (Булгаков) высказывал откровенное недоумение: «Трудно понять, с какою целью правительство допускало такое размножение монастырей… Ещё в новых городах, каковы Белгород, Воронеж и другие, основание монастырей, мужских и женских, могло иметь значение; но зачем учреждались они там, где и без того их было много – в Москве, Суздале, Ростове, Нижнем?» (6, с. 382–383). Но от правительства в этом вопросе ничего не зависело, ибо инициатива создания новых монастырей принадлежала народу. Это были те общественные круги, которые породили Нижегородское ополчение – посадские и крестьянские «миры», городовые и уездные дворянские объединения.