С.Ю. Житенёв, кандидат культорологии,президент Международной туристской академии

Крестные ходы – древнейший вид пешего паломничества, ведущего своё начало с первых столетий усвоения христианства русским народом. Своё название крестные ходы, торжественные христианские шествия, получили оттого,  что впереди них или в составе процессии обязательно несли кресты и совершали молитвы. Известный церковный историк XIX века Н.И. Барсов предложил следующие определение этой древней и сохранившейся до нашего времени традиции: «Крестный ход – торжественное церковное шествие из одного храма в другой или к какому-либо назначенному месту, с иконами, хоругвями и другими святынями храма, а главным образом с большим крестом, запрестольным или выносным, от которого и самое ществие получило своё название»(2, с. 648-649). 

С первой трети IV века, когда христианская церковь обрела возможность открыто и торжественно совершать свои религиозные ритуалы. Крестные ходы получили широкое и повсеместное распространение. Практически каждое значимое событие в церковной жизни того времени вызывало воодушевление верующих и массовые общие молитвы с крестными ходами.«Императором Юстинианом уже законодательным порядком были определены отчасти время, а главное порядок совершения крестных ходов. Он узаконил совершать крестный ход перед началом постройки монастыря, храма или часовни  и запретил крестные ходы без епископов и клириков. Он узаконил хранить священные предметы, употребляемые при крестных ходах, только в местах священных и позволил носить их во время ходов только хоругвеносцам.