Ответы на вопросы редакции журнала «Русская История»

Корр.: Сергей Михайлович! Как Вы считаете, было ли неизбежным вступление России в Первую мировую войну?

С. М. Миронов: В принципе, ничего неизбежного не бывает. И исторический процесс всегда до какого-то предела сохраняет возможность определённых развилок, альтернативных решений и действий. Но затем наступает момент, когда ничего изменить уже нельзя. Сугубо теоретически Первая мировая война могла разыграться не в 1914-м, а несколько позже. Но «призрак войны» в любом случае уже бродил по тогдашней Европе, и фатальное убийство эрцгерцога Фердинанда в Сараево стало лишь поводом, лишь спичкой, зажжённой у порохового погреба. Надо учитывать дух того времени и мышление той эпохи, когда агрессивная политика и откровенная ставка на войну была чуть ли не нормой международных отношений.

Я не могу согласиться, когда говорят, что, мол, в развязывании Первой мировой все великие державы виноваты в одинаковой степени. Нет, на мой взгляд, в провоцировании войны виновны прежде всего Германия и Австро-Венгрия. Германия – в особенности. Власти этой страны, добившейся к 1914 году наибольших успехов в развитии промышленности, науки, техники, но в то же время опоздавшей с колониальной экспансией, оставшейся без рынков сбыта, испытывавшей дефицит жизненного пространства, жаждали передела мира в свою пользу. Ну а для этого надо было разгромить блок великих держав: Россию, Францию и Англию. Предпосылки к этому имелись. Германская военная промышленность в 1914 году превосходила французскую и русскую, вместе взятые, и не уступала по своему потенциалу военной промышленности всей Антанты, включая Англию.

А. В. Олейников, доктор исторических наук

В Европе Первая мировая война получила имя Великой. Никогда прежде человечество не знало такого масштаба и ожесточённости сражений, такой численности действующих армий, такого количества жертв. И только в России эта война оказалась Забытой. А потому и роль нашей страны в разгроме агрессивного блока Центральных держав недооценена до сих пор.

После окончания Первой мировой маршал Франции и верховный руководитель войск Антанты на Западном фронте в 1918 году Ф. Фош писал: «Если Франция не была стёрта с карты Европы, то этим мы прежде всего обязаны России» [2, с. 3]. Его оценку подтверждал и У. Черчилль: «Быстрая мобилизация русских армий и их стремительный натиск на Германию и Австрию были существенно необходимы для того, чтобы спасти Францию от уничтожения в первые же два месяца войны. […] …выдержка России была важнейшим фактором наших успехов вплоть до вступления в войну Соединенных Штатов» [6, с. 39].

Такие признания не влекли за собой никаких политических последствий, поскольку в «пире победителей» Россия не участвовала, а благодарность союзников за спасение принимать было некому. Большевикам проще было договариваться с Германией, чем со странами Антанты. Поэтому сражения на Восточном фронте постепенно ушли в тень битв на Западе. Их масштабы, о которых нам предстоит ещё сказать, – не самое главное.

Л. Г. Березовая, доктор исторических наук

Первая мировая война лишь недавно оказалась в поле зрения отечественных историков, и возвращение из векового забвения не может быть быстрым. В российском национальном сознании она по-прежнему находится в ряду малоизвестных, несмотря на громадные человеческие потери и вызванные ею тектонические потрясения. Как восприняли август 1914 года современники, помогает понять изобразительное искусство, где тоже произошла своя мобилизация.

Двадцатого июля 1914 года по старому стилю Николай II огласил манифест о вступлении России в войну. Причинами такого решения Император назвал необходимость «оградить честь, достоинство, целость России и положение её среди великих держав». В манифесте 26 июля он также упомянул о долге перед союзниками и «германской угрозе» Европе. Судя по отзывам современников и по записям в личном дневнике, российский Император предчувствовал «нечто подобное тому, что произошло во время войны 1812 года». И общество разделяло его ожидания. В стихотворении «Последняя война» (1914) В. Я. Брюсов описал её как «начало мира и свободы». На плакатах её именовали «Великой», «Мировым пожаром»; печать представляла как «Вторую Отечественную».