А. Г. Гуськов, ст. н. с. Института российской истории РАН

Пётр I оставил после себя богатейшее духовное и материальное наследство. Одних только собственноручных указов насчитывается несколько тысяч. Кроме того, монарх вёл обширную переписку с друзьями и знакомыми, составлял карты и схемы, писал проекты регламентов и уставов, вносил поправки в большинство государственных документов. В музеях и хранилищах можно найти множество предметов личного обихода Петра: одежду, оружие, инструменты, посуду, кареты, модели кораблей, пушки. Значительное число гравюр запечатлело основные события его царствования. Отдельных слов заслуживают медали, выпускавшиеся в честь каждой победы или другого памятного события. Но, конечно же, самый значительный памятник, оставленный его царствованием, – это Санкт-Петербург, построенный Петром как новая столица зарождавшейся империи. Здесь каждая улица, каждый дом дышат воспоминаниями об основателе, а многие дома и дворцы в центре города построены или заложены при его жизни.

Основной целью своих преобразований Пётр считал стремление к достижению «доброго порядка». Великий реформатор не был новатором в этой области, идеи «общего блага» занимали умы многих просвещённых монархов XVII–XVIII веков. Однако в каждой стране они трансформировались под воздействием национальных условий.