С 15 по 18 февраля 2009 года под почётным председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Москве проходили XVII Международные Рождественские образовательные чтения на тему «Наука, образование, культура: духовно-нравственные основы и пути развития».

Чтения проводились Отделом религиозного образования и катехизации Русской Православной Церкви при участии Управления делами Московской Патриархии, Министерства образования и науки Российской Федерации, Российской академии наук, Российской академии образования, Отдела внешних церковных связей Московской Патриархии, Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова.

В этом году главное место в большинстве докладов и выступлений – а также в работе конференций, семинаров и круглых столов – было отведено вопросу о введении школьного культурологического курса «Основы православной культуры». Этой теме была посвящена и значительная часть доклада Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, сказавшего: