А. А. Селин, заместитель директора музея «Старая Ладога»

На северо-западе России, в 120 километрах от Санкт-Петербурга расположено современное село Старая Ладога. Первое, что видит путешественник, едущий по шоссе, соединяющей трассы «Кола» и «Россия», – каменную крепость, точнее – две башни и стену между ними на берегу реки Волхов. Нельзя не остановиться и не поинтересоваться историей этого места. Сегодня частично восстановлен облик позднейшей крепости, построенной в XVI столетии на месте сохранившейся лишь фрагментарно стены XII века. Сооружение первых каменных стен в Ладоге летопись относит к 1114 или 1116 году.

В 2003 году, одновременно с празднованием 300-летнего юбилея Санкт-Петербурга, в Ленинградской области отмечалось 1250-летие Старой Ладоги. Празднование было пышным, с участием первых лиц государства. В связи с юбилеем были сделаны заметные вложения и инфраструктуру села и сделаны попытки связать с этим местом своеобразный бренд «Первая столица». Действительно, в среде исследователей раннего русского средневековья до сих пор идут дискуссии о том, какой из текстов Начальной летописи верный: тот ли, что именует местопребыванием летописного Рюрика Ладогу, или тот, который связывает имя Рюрика непосредственно с Новгородом.