Виталий Юрьевич Графов родился в 1977 году в небольшом посёлке Тамала Пензенской области в семье художников. «Я с детства был окружён духом творчества, в чём заслуга моих родителей, которые привили мне любовь к искусству, научили видеть и понимать красоту окружающего мира», – признаёт он. Образ малой родины, деревенская жизнь во многом определили его восприятие русской истории, нашей национальной культуры.

Началом творческого пути Виталия Графова стала учёба в Художественном училище города Пензы в 1994–1999 годах. После его окончания Виталий поступил в Российскую академию живописи, ваяния и зодчества Ильи Глазунова на факультет живописи. Ещё будучи студентом, он удачно совмещал напряжённую учёбу в академии с активным участием в выставках: «Молодые художники России» в Центральном доме художника, «Российская академия живописи, ваяния и зодчества» в Манеже Санкт-Петербурга и других. Ряд его студенческих работ был включен и в экспозицию выставки Академии Ильи Глазунова, посвящённой её 20-летию, проходившей весной 2007 года в Центральном выставочном зале «Манеж».

Дипломная работа «Московский чудотворец Блаженный Василий» был написана под руководством главы портретной мастерской профессора Д. А. Слепушкина. В 2007 году композиция была представлена художником на конкурс «От старой Руси к новой России» в номинации «Историческая картина». По итогам конкурса В. Ю. Графов был награждён творческой поездкой в Италию. Результатом путешествия стали новые произведения художника: «Везувий», «Вид с Палатинского холма» и другие.

Е. А. Скоробогачёва, и. о. директора РАВЖиЗ Ильи Глазунова

Детские годы Александра Павловича Афонина прошли на Курской земле. Его первым наставником был отец — учитель рисования. По окончании художественного училища города Железногорска Александр был направлен на учёбу в Российскую академию живописи, ваяния и зодчества.

Идти далее путём постижения мастерства благословил молодого художника владыка Курский и Рыльский Ювеналий, по заказу которого Афонин написал четыре монументальных образа Евангелистов. Александр вспоминает и общение с замечательным проповедником, настоятелем Курского Сергиево-Казанского собора отцом Василием (Дробышевым), впоследствии архимандритом Варнавой, ректором духовной семинарии Курска, ставшим его духовным отцом. Святыни родного края художник запечатлел на полотне «В Курской Коренной пустыни».

Несомненное влияние на творчество Афонина оказали русская пейзажная живопись А. Саврасова, И. Шишкина, И. Айвазовского, Ф. Васильева, А. Куинджи, И. Левитана, М. Нестерова, С. Жуковского, а также посещение художником старинных русских городов с их древними храмами и обителями.

Русская история — центральная тема творчества Станислава Геннадьевича Москвитина. Художник родился в 1972 году в маленьком провинциальном городе Новозыбков Брянской области. В 1990 году после окончания Московской художественной школы при Суриковском институте поступил во Всероссийскую академию живописи, ваяния и зодчества, основанную И. С. Глазуновым.

Москвитин — из первых выпускников академии. О себе он говорит, что «традиции высокого реализма и русской школы усвоены им со студенческой скамьи». Сегодня декан факультета живописи, доцент кафедры композиции родного вуза Москвитин передаёт подрастающему поколению не только секреты мастерства, но и любовь к Отечеству, интерес к её героическому прошлому. Он глубоко убеждён, что «нация, лишённая истории, обречена на вымирание».

Один из любимых жанров художника — исторический психологический портрет. Дипломная работа Москвитина была посвящена императору Павлу I и стала первым полотном в задуманной им серии портретов русских царей и ключевых исторических деятелей, деяниями которых прославлена Россия. Павел I изображён не таким, каким мы привыкли его видеть. В интерпретации Москвитина он — русский Гамлет, последний рыцарь, человек глубоких убеждений и широких интересов (свидетельство тому — предметы, окружающие его). Художник стремится пробудить интерес к своему персонажу, а тем самым и к истории: «Если вас заинтересовала моя работа, почитайте про этого исторического деятеля, поинтересуйтесь, что сделал он для России».