Собрание музея сформировалось к 1999 году в результате объединения коллекций Всероссийского музея декоративно-прикладного и народного искусства и Музея народного искусства им. С. Т. Морозова, в котором хранились экспонаты Кустарного музея, основанного в 1885 году, и материалы, собранные НИИ художественной промышленности. По своей художественной значимости собрание музея стоит в ряду крупнейших музейных коллекций декоративно-прикладного искусства мира.

Музей обогатили и частные коллекции: собрание художественного металла, принесённое в дар Г. А. Кубряковым, знаменитая коллекция русских, восточных и европейских тканей княгини Н. Л. Шабельской, подаренная гражданином Франции графом П. М. Толстым-Милославским. Коллекция была собрана в начале нашего столетия и включает несколько сотен первоклассных произведений: народный костюм, головные уборы, уникальные шали, образцы русских, западноевропейских и восточных тканей XVI–XVIII веков.

Среди наиболее ценных – собрание произведений декоративно-прикладного искусства русского модерна, в том числе произведения М. А. Врубеля, А. Я. Головина, С. В. Малютина, С. Т. Конёнкова, Н. А. Андреева, а также коллекция советского искусства 1920–1950 годов, включая агитационный фарфор и ткани.

Путешествуя по залам музея, можно познакомиться с предметами декоративно-прикладного искусства разных эпох и областей России. Глядя на предметы из фарфора, произведённые на Императорском фарфоровом и частных заводах, узнать историю создания русского фарфора и проследить, как менялся его внешний облик в зависимости от эпохи и господствующих художественных стилей. Изделия из народного «гутного» стекла удивят теплотой и наивностью росписи. Изысканные кубки времён Елизаветы Петровны и Екатерины II откроют секрет гравировки русских мастеров. Стекло начала ХХ века окунёт посетителей в таинственный мир стиля модерн.

Знакомясь с экспонатами, можно увидеть красоту и изящество предметов мебели дамского будуара XIX века, степенность и функциональность интерьера мужского кабинета. Предметы мебели в русском стиле напомнят историю формирования таких уникальных центров декоративно-прикладного искусства конца XIX – начала ХХ века, как Абрамцево и Талашкино. Коллекция самоваров Г. А. Кубрякова познакомит с традицией русского чаепития.

В музее собрана коллекция предметов домовой резьбы Поволжья: резные лобовые доски, причелины, оконные и светёлочные наличники. Широко представлены крестьянская мебель и посуда, расписные детали крестьянского дома Архангельской, Вологодской, Костромской областей, а также Урала и Алтайского края.

Особый интерес представляет собрание женской праздничной одежды, женские и девичьи головные уборы XVII–XIX столетий, образцы монастырского золотного шитья, вышивки, старинное кружево из льняных и шёлковых нитей. Декоративность и красочность отделки сочетается в народном костюме с благородной простой и конструктивностью кроя.

Мир детства раскрывается в деревянной и глиняной народной игрушке. В экспозиции музея представлены промыслы народной игрушки: дымковская, каргопольская, абашевская, филимоновская, хлудневская, жбанниковская. Яркие самобытные изделия характеризуют традиции народного воспитания в русской семье.

Знакомясь с предметами декоративно-прикладного и народного искусства, можно погрузиться в увлекательный мир русских сказок и былин. Резные детали избы и предметы крестьянского быта создают атмосферу русской деревни, где рождались лучшие произведения народного творчества. Старинные предметы женского костюма позволят легко представить, как выглядели любимые героини народных сказок. Изделия из фарфора, малахита и кости напомнят таинственные сюжеты произведений С. Т. Аксакова, П. П. Бажова, П. П. Ершова.

В зале М. А. Врубеля гостей встречают былинные богатыри Микула и Вольга, персонажи сказки «Снегурочка» А. Н. Островского, «Сказки о царе Салтане» А. С. Пушкина.

Музейное собрание дерева и кости включает в себя коллекцию русской мебели XVIII – начала XX века, прялок, крестьянской посуды и утвари, народной деревянной игрушки, изделий из резной кости XVIII–XIX веков. В фонде стекла – более пяти тысяч изделий знаменитых российских стекольных заводов XVIII–XX столетий и авторских работ ведущих мастеров XX–XXI веков. Произведения из бронзы, чугуна, олова, меди, латуни, нейзильбера, мельхиора, камня, эмали, драгоценных металлов насчитывают более 16 тысяч единиц экспонатов, охватывая период с XVII века до наших дней. Собрание художественных лаков объединяет около семи тысяч произведений из Федоскина, Палеха, Холуя и Мстёры.

Созданный в 1994 году отдел изобразительных материалов в настоящее время имеет более шести тысяч единиц хранения. Большую часть фонда составляют эскизы мастеров декоративно-прикладного искусства.

Музей располагает большим научным архивом. Это отдел рукописных источников по истории отечественного декоративно-прикладного и народного искусства. Собрание включает архивы таких выдающихся учёных, как В. С. Воронов и Л. И. Свионтковская-Воронова, В. М. Василенко, В. М. Вишневская. В книжном фонде (библиотеке) музея более 100 тысяч томов книг, брошюр, каталогов выставок, журналов по декоративно-прикладному искусству и многим другим смежным областям знаний на всех основных языках мира, ценные издания XVII–XX веков.

Одной из главных целей музейной экспозиции является показ лучших произведений декоративно-прикладного искусства в контексте развития художественных стилей. Чтобы экспозиция отвечала современным требованиям, ведётся её постепенное обновление.

При музее работает детский центр, программы которого разработаны научными сотрудниками музея по авторским методикам с учётом возрастных особенностей детей. Занятия проводятся в форме занимательной беседы, живого общения с экспонатами. Художественная организация среды позволяет детям войти в мир традиционной культуры. Занятия предполагают самостоятельную творческую деятельность в мастерской и, конечно, используются элементы игры.

Сейчас детский центр открывает музейные мастерские для взрослых, детских и семейных групп. Цикл мастер-классов «Роспись по стеклу», «Славянская писанка», «Кольчужное плетение» позволит научиться техникам росписи, основам ювелирного дела и сделать подарок близким или просто порадовать себя. Планируется также открыть мастер-классы: «Традиционная тряпичная кукла», «Декоративное мыло ручной работы», «Валяние из шерсти», «Линогравюра».

Может быть, кто-то из этих девчонок и мальчишек или их родителей – участников музейных мастерских, – постигнув секреты народного мастерства, когда-нибудь станет новым Левшой.

Публикацию подготовил Е. В. Никольский