На выставке в Корпусе Бенуа Государственного Русского музея  представлено около 350 произведений живописи, графики и скульптуры из коллекции Русского музея, Третьяковской галереи, Государственного Исторического музея, Государственного музея истории религии. Экспозиция охватывает три столетия светского искусства и более тысячи лет отечественной истории: от призвания варягов до первых президентов нашей страны. На картинах русских и советских мастеров предстанет галерея исторических персонажей: правителей, бунтовщиков, полководцев, миротворцев, людей искусства.  Ряд произведений выставляется впервые.

Ранние века российской истории представлены на полотнах И. Глазунова («Внуки Гостомысла: Рюрик, Трувор, Синеус», 1986), В. Васнецова  («Крещение Руси», 1890), Н. Рериха («Поход Игоря», 1942). В переломный, 1943 год, Великой Отечественной войны он создал «Единоборство Мстислава с Редедей», не случайно выбрав сюжет, повествующий о победе русского богатыря над силачом-чужестранцем. Монументальные полотна М. Авилова «Поединок Пересвета с Челубеем» (1943) и В. Серова «Въезд Александра Невского во Псков после Ледового побоища» (1945) также стали олицетворением преемственности победных традиций русского воинства.