Платон, будучи потомственным пифагорейцем, не брал платы с участников своей Академии. Эта хорошая традиция сохранилась до наших дней - с академиков за их звание не берут ни копейки. Но это не значит, что самые первые академики совсем не тратились. Совместное времяпровождение включало трапезы, походы в баню, к гетерам и прочие удовольствия. 

Платон удовлетворял за счет добровольных пожертвований учеников часть своих естественных потребностей. Но ему нужно было содержать дом и домочадцев, платить причитающиеся налоги. На все это средства могла дать только торговля сочинениями.