Е. Н. Святицкая, ст. н. с. отдела археологии Музея Москвы

Музей Москвы, известный сегодня как крупное музейное объединение, был основан на базе экспонатов павильона «Москва» Всероссийской художественно-промышленной выставки, проходившей в 1896 году в Нижнем Новгороде. Экспозиция павильона, подготовленная Московской городской думой, была посвящена городскому хозяйству. Вскоре на её основе в Москве была создана постоянная выставка городского хозяйства, которое в то время было на подъёме. Музей московского городского хозяйства разместился в Крестовских водонапорных башнях.

В 1914 году музей получил небольшое помещение в Леонтьевском переулке, 15, а в декабре 1925 года музей переезжает в Сухареву башню, великолепный исторический памятник XVIII века. К этому времени в его коллекциях уже были собраны интересные материалы по истории и архитектуре города. В экспозиции музея впервые ярко проявилась тема истории Москвы: посетители могли видеть старинные планы города, виды старой Москвы на живописных полотнах А. М. Васнецова и гравюрах И. П. Павлова. Но в 1934 году, в связи с реконструкцией Колхозной площади, музей срочно эвакуируют, и только в 1935 году ему предоставляют помещение в Церкви Иоанна Богослова, что под вязом, где он пребывает и по сей день.

Неоднократно менялось и название музея: 7 февраля 1940 года он был переименован в Музей истории и реконструкции Москвы. Его определили как научно-исследовательское и политико-просветительное учреждение, «осуществляющее работу по изучению и показу исторического процесса развития и строительства города Москвы». Была определена и главная задача музея – отображение сталинских планов реконструкции столицы.