А. И. Аксёнова, генеральный директор Владимиро-Суздальского музея-заповедника

Музей хрусталя им. Мальцовых называют лучшим в России и одним из самых замечательных в мире. В 1983 году на его открытие в Георгиевском соборе собрался весь Гусь-Хрустальный. Восемь лет здесь велась реставрация, рождалась уникальная экспозиция.

В 1903 году фабричный посёлок Гусь-Хрустальный был украшен величественным Георгиевским собором, сооружённым по заказу и на средства мецената Юрия Степановича Нечаева-Мальцова по проекту выдающегося русского архитектора Леонтия Николаевича Бенуа. Для оформления собора был приглашён Виктор Михайлович Васнецов. Восемь лет жизни – с 1896 по 1904 год – Васнецов посвятил художественному оформлению Георгиевского собора. В Москве при Историческом музее был выстроен специальный павильон для работы над огромным полотном «Страшный суд» – 700 на 680 сантиметров.

К гигантскому мозаичному панно «О Тебе радуется, Благодатная!», предназначенному для алтаря, Виктор Михайлович создал живописный эскиз в натуральную величину: 10 на 18 метров. Изображение набиралось в Петербурге известным мозаичистом В. А. Фроловым. Мозаика была установлена в соборе в конце 1902 года, остальные картины закончены в 1904 году, но попали в собор значительно позднее. «Страшный суд» выставлялся в Историческом музее, вызвав огромный интерес у публики и многочисленные отклики в прессе, преимущественно восторженные.