Существовала древняя традиция ставить при въезде в город Золотые ворота. В Иерусалиме они несли в себе символико-богословский смысл будущей победы Спасителя через крестную смерть и воскресение, так как именно через Золотые ворота в воскресенье перед страстной неделей въезжал в город Иисус Христос. Подобие иерусалимских ворот было построено в Константинополе, при  его строительстве святым равноапостольным императором Константином Великим.

Русские князья также воздвигали Золотые ворота, чтобы уподобить свои столицы Иерусалиму и Константинополю. Золотые ворота Киева были построены в XI веке Ярославом Мудрым в честь победы над поляками.

При монгольском нашествии киевские Золотые ворота были разрушены. Их руины в 1654 году использовал московский гарнизон для сооружения новых Золотых ворот Старокиевской крепости. В конце XVII –  начале XVIII века, в связи с реконструкцией фортификационных сооружений Киева, перед Золотыми воротами были построены земляные бастионы, а в середине XVIII века они были засыпаны землёй.