Владимир Иванович Занога родился в 1953 году в семье военнослужащего. В 1959 году он переехал с родителями в Нижний Новгород, где окончил Горьковское художественное училище. С 1994 года В. И. Занога – член Союза художников России.

Уже в годы учёбы Владимир увлёкся православной иконой и иконографией, хотя, по его словам, «в те годы это увлечение было совершенно неосознанным». Оказавшись в каком-нибудь художественном музее, Занога всегда шёл в древнерусский отдел, где мог находиться часами. Молодого живописца привлекали древние иконы: старинные потёртые оклады, потемневшие образа, «проступающие, словно из глубины эпох, лики святых». Такой лик Спасителя, как бы потемневший от времени, а может, от слёз за все грехи человечества, художник впоследствии изобразил на своём полотне «Сквозь века».