Для объективного изучения истории крайне важна работа с подлинными источниками. Учебники и книги современных авторов могут содержать очень много субъективного. Каждый автор по-своему трактует исторический процесс. Часто история переписывается в угоду сиюминутным политическим требованиям. В последнее время к этому прибавился ещё и коммерческий интерес. Полки книжных магазинов завалены литературой по истории, к науке не имеющей никакого отношения. Из разговоров обывателей всевозможные фальсификации постепенно проникают в профессиональныедискуссии. Единственная возможность установить истину — опереться на источники, не вызывающие сомнений.

Иван Васильевич Лёвочкин — доктор исторических наук, заведующий сектором рукописных книг в научно-исследовательском отделе рукописей Российской государственной библиотеки, где хранится огромный массив исторических источников. Тема беседы — роль архивов в исторической науке.

Корр. Андрей Иванов: Расскажите, пожалуйста, о вашем отделе. Чем он занимается?

И.В. Лёвочкин: В исторической науке я более 40 лет. Работаю непосредственно с письменными источниками. Мои работы опубликованы во многих изданиях. Здесь, в Российской Государственной библиотеке, есть специальный архив, где хранятся руко­писи ученых, писателей, историков, библио­тековедов, журналистов. Кроме того, хранит­ся свыше 60 тысяч рукописных книг, от XI и до начала XX века. Например, Архангельское Евангелие, датированное 1092 годом. Наш сектор обрабатывает эти свидетельства минувших времен, проводит работу по их систематизации, а затем публикует. У нас хранятся замечательные фонды графа Ру­мянцева — уникальная коллекция рукописных книг, начиная с XII века, собрания Троице-Сергиевой Лавры, Московской Духовной Академии, крупные монастырские собрания, приобретения купцов, например, Егорова, насчитывающие свыше 2000 томов.

Корр.: Как Вы оцениваете альтернативную трактовку русской истории, представ­ленную, в частности, трудами Фоменко и Носовского. Как известно, эти авторы делают акцент на том, что всё истори­ческое знание основывается на одной — двух летописях, которые могут оказаться и недостоверными. Так ли это?

 Е.П. Толмачев, д. и. н., проф.

Создание научного общества в Императорской России было делом непростым, ибо, как всякое учреждение, оно требовало хотя бы минимального штата и расходов на своё функционирование. Любительских средств, как правило, на это не хватало.

И инициаторы таких обществ прибегали к испытанному средству: вводили в его состав высокопоставленного покровителя, чьё имя стимулировало бы и вступление в него, и доброхотные пожертвования.

Подобный приём был использован в се­редине 60-х годов XIX в., когда среди патриотически настроенных лиц, близких к наследнику престола, возникла мысль об учреждении Исторического общества, тем более что Экономическое, Географическое и Юридические уже существовали.

Люди, близко знавшие Александра III, отмечали его повышенный интерес к отечест­венной истории. Это качество не возникло случайно. К.П. Победоносцев подчеркивает, что еще в детстве любимым чтением буду­щего венценосца были исторические рома­ны И.И. Лажечникова и М.Н. Загоскина. В нем, как во многих русских детях, это чтение возбудило первое движение к отечеству и национальной гордости. Интерес к этому чтению Александр сохранил и в юности, и в последующие годы своей жизни. Занятия с даровитым С.М. Соловьевым открыли ему внутренний смысл русской истории и зна­чение многовековой борьбы, «которую вело собиравшее землю государство с противо­государственными и противоязычными си­лами. Ему случалось сходиться с умными русскими людьми, и он любил слушать их речи о русской старине и суждения о делах и событиях нового времени с русской точки зрения: так росла в нем та чуткость к русским интересам, которая в годы царствования открылась нам в силе истинной государст­венной мудрости». Хорошо известно стрем­ление Александра Александровича поднять русское самосознание, национальную гор­дость и значение отечественных памятников. Являясь страстным коллекционером, знато­ком иконографии, он оказывал широкое покровительство изучению русских древ­ностей, изысканиям, раскопкам и архео­логическим трудам отдельных лиц и ученых обществ.