Н. Ю. Болотина, к. и. н., доц. кафедры истории Российской академии государственной службы

История России второй половины XVIII века неразрывно связана с именем немецкой принцессы Софии Ангальт-Цербстской, волею судьбы ставшей знаменитой российской императрицей Екатериной Алексеевной, Екатериной Великой.

После воцарения Петра III его супруга Екатерина Алексеевна готова была помогать императору в управлении страной, она желала стать его опорой и верным советником. Ещё в ранней молодости Екатерина дала своеобразную клятву верности своему новому отечеству и начертала в дневнике следующие слова: «Я не желаю, я не хочу ничего, кроме блага стране, в которой меня поставил Бог, он мне в том свидетель. Слава страны есть моя слава, вот мой принцип, и я была бы слишком счастлива, если бы мои идеи могли тому содействовать».

Внутренняя и внешняя политика императора Петра III не находила поддержки в обществе и постепенно вела к его политической изоляции при растущей популярности Екатерины. В среде политической элиты и гвардии сформировался заговор в её пользу. Она чувствовала в себе силы и способности быть императрицей.

Двадцать седьмого июня 1762 года столица заволновалась: среди гвардейцев распространился слух о мнимом аресте Екатерины. В полдень Григорий Орлов привёз Екатерине Дашковой известие об аресте одного из активных участников заговора, капитана Пассека, что подтолкнуло заговорщиков к решительным действиям.