Е. В. Мезенцев, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Института российской истории РАН

В октябре 2013 года исполнилось 200 лет со дня вхождения Дагестана в состав России. Этому событию предшествовала десятилетняя русско-иранская война, завершившаяся заключением Гюлистанского мирного договора и международным признанием российских границ на Кавказе.

На протяжении столетий за Кавказ – узловую точку на торговых путях между Азией и Европой – боролись Персия и Турция. Ситуация изменилась в начале XIX века, после подписания Георгиевского трактата между Россией и Грузией. В середине XVIII века эта страна, столетия находившаяся под властью то султанов, то шахов, обрела относительную независимость. Однако турки и персы мстили постоянными набегами, натравливали соседей-горцев (12, с. 396–401); то и дело вспыхивали феодальные мятежи и разорительные войны между мелкими царствами. Население страны в XVIII веке сократилось с двух миллионов до 400–500 тысяч человек, то есть в 4–5 раз (23, с. 46), так что присоединение к Российской империи стало для неё спасением.

Вслед за Грузией к России потянулся соседний Дагестан. На съезде почти всех дагестанских владетелей 26 декабря 1802 года в Георгиевске был подписан общий договор о федеративном союзе между ханами и горскими обществами и признании ими покровительства России. Через четыре месяца в Хунзахе на верность России особо присягнул и аварский нуцал Султан-Ахмед-хан (15, с. 20–21).