Е. В. Никольский

В последнее десятилетие изучение истории краеведения в России фактически превратилось в самостоятельное направление исследовательской деятельности, о чём может свидетельствовать уже количество публикаций, посвящённых данной теме. Проделанная работа позволила глубже понять истоки и закономерности развития такого уникального феномена, как российское краеведение.

Первым полным описанием страны можно считать генеральное межевание, проведённое Екатериной II, когда были составлены планы всей территории России, а также «Экономические примечания» к ним, отражающие основные сведения о населённом пункте: количество дворов, жителей мужского и женского пола, фамилии помещиков, основные сведения о занятии крестьян. Эти материалы сохранились в фонде 1355 Российского государственного архива древних актов. К сожалению, изданы только документы по Звенигородскому уезду Московской губернии.

Столичный краевед Г. В. Ерёмин в одной из своих многочисленных работ назвал труды по генеральному межеванию «нулевой точкой отсчёта» в изучении истории сельских поселений России, когда было не только проведено их описание, но и составлены подробные карты всей территории Российской империи.

Краеведы второй половины XIX века обращали внимание на единство сельского сообщества. Типичной в этом плане является большая работа священника Малмыжского уезда Вятской губернии М. И. Осокина, опубликованная в трёх номерах «Современника» за 1856 год. В начале очерка, при описании одежды крестьян и их стола, автор чётко указал на различия, которые существовали в этих вопросах между «бедными людьми», крестьянами «средней руки» и «зажиточными». Однако, как только начался основной рассказ о крестьянских обрядах, подобное деление сразу же исчезло, и картина сельской жизни предстала более единой.