Важнейшим общероссийским государственным справочником по изучению сельских поселений можно считать материалы, составленные и издаваемые Центральным статистическим комитетом Министерства внутренних дел под общим названием «Список населённых мест Российской империи», в котором приведены сведения практически обо всех населённых пунктах России после отмены крепостного права. Материалы издавались с 1861 по 1885 годы, вышло 65 выпусков по большинству губерний страны. В этих документах, включая города и пригороды, впервые для каждого населённого пункта указано название – официальное и все прочие, в том числе народные; географическое положение относительно реки, озера, пруда, ручья, болота, колодцев; число дворов, число жителей с разделением по полу; перечень церквей и молитвенных домов, учебных и благотворительных заведений.
В конце XIX – начале XX века была предпринята попытка издания грандиозного труда под названием «Россия. Полное географическое описание нашего Отечества», выпускавшегося под редакцией В. П. Семёнова–Тян-Шанского (1870–1942), в котором предполагалось отразить историко-культурное и промышленно-экономическое положение России на текущий момент. В 1914 году на 19-м томе это оригинальнейшее описание прекратило свое существование, но и сегодня к нему постоянно обращаются многочисленные исследователи.
Русская православная церковь также издавала большое количество различных журналов и справочных книг. В каждой губернии выходили епархиальные ведомости, в которых содержались сведения о приходах и составе притча, а на рубеже XIX и XX веков стали появляться исторические материалы о храмах и сёлах. В 39 губерниях были выпущены историко-статистические описания епархий, содержащие сведения о храмах, приходах, населении и другие интересные факты.
Репрессии сталинского времени, конечно, сыграли свою роль в уничтожении талантливых краеведов и учёных, занятых этой деятельностью. Но они не смогли полностью погасить интерес крестьян, сельских учителей, врачей всей России к описанию своих сёл и складывающихся в них местных сообществ. Гораздо худшие последствия имел процесс уничтожения русского крестьянства. К исходу 1960-х годов внешняя жизнь деревни, казалось, не изменилась, но раскрестьянивание стало свершившимся фактом, изменившим тысячелетнюю история российского крестьянства.
Одновременно 1930–1960-годы стали временем умирания той модели краеведения, которая сложилась в конце XIX – начале XX века. Местные исследователи всё больше внимания концентрировали на истории края, так как ничего другого, что бы ещё отличало их город или село от миллионов им подобных, просто не осталось. Традиционное краеведение медленно умирало, превращаясь в «младшего брата» исторической науки, изучающего особенности протекания в данной местности выявленных историками общероссийских исторических процессов
В 1960-е — 1970-е годы появилось немало работ, рассказывающих о жизни отдельных деревень первой трети XX века. Их авторами были вчерашние крестьяне, уроженцы этих мест, обычно уже находившиеся на пенсии и жившие в городе у своих детей. Большинство таких работ до 1990-х годов не издавалось и хранилось в семьях их создателей. Многие не опубликованы до сего дня, как, например, находящийся в семейном архиве автора написанный в начале 1960-х годов очерк-воспоминание Е. И. Мещеряковой «Повесть моей жизни». Для всех этих очерков, равно как и для краеведческих работ ХIХ века, характерно преимущественное внимание авторов к повседневной жизни села, к организации быта, к обрядовому оформлению отдельных актов сельской жизни, таких как свадьбы, крестины, праздники, полевые работы и, наоборот, слабый интерес к истории села.
Названные работы не могли стать отправной точкой возрождения краеведческой работы в новое время и воспринимались исключительно лишь как воспоминания, источник познания прошлого. Основой медленно восстанавливающегося краеведения отныне стали те исследования, которые своими корнями восходили к провинциальной историографии ХIХ века. История села стала главной темой краеведческих работ второй половины XX столетия.
В советский период наиболее удачной попыткой полного энциклопедического описания сельских поселений страны можно считать работы украинских исследователей, изданные в 26 томах в период с 1974 по 1982 годов под названием «История городов и сел Украинской ССР». Работа выполнена в лучших традициях своей эпохи и сильно политизирована. Так, с одной стороны, наблюдается наибольший охват сельских поселений Украины, а с другой — местная история показана только начиная с 1917 года. В издании не отражены не только помещики, но не указано даже наличие храмов в сёлах. Одним словом, в искомом труде за бортом описания осталась вся дореволюционная история, зато советское время показано подробно – с колхозами, совхозами и героями эпохи.
Из более поздних изданий глубочайшего уважения заслуживают работы тамбовского учителя-краеведа Н. В. Муравьёва (1906–1996): «Из истории возникновения населённых пунктов Тамбовской губернии» (Воронеж, 1988), «Изначальная история населённых пунктов Тамбовской области» (Тамбов, 1992), «Трагедия Тамбовской деревни» (Тамбов, 2004). Уйдя на пенсию, Николай Васильевич почти тридцать лет ежедневно бескорыстно работал в архивах Тамбова и Москвы, собирая сведения о сёлах и деревнях Тамбовшины.
Исторически сложилось так, что с конца девятнадцатого и на протяжении всего двадцатого столетия шел процесс миграции жителей из сельской местности в город. По данным Первой всеобщей переписи населения 1897 года, 84% всех жителей России проживало в сельской местности, а к 1939 году их количество сократилось до 67%. В середине 1950-х годов количество жителей в городах и сёлах страны было равным, но к 1959 году городское население уже превалировало над сельским и составляло 52% против 48%. В дальнейшем доля сельского населения стала резко снижаться и составила: в 1980 году 30%, в 1989 году – 27%. Сокращение сельского населения привело к гибели многих сёл и деревень.
На начало XXI столетия в стране, по предварительным подсчетам, насчитывается около 150 тысяч сёл и деревень, в которых проживает 27% населения страны.
В истории России много белых пятен. Одна из самых больших проблем – комплексное описание сельских поселений. Необходимо добиваться государственной поддержки для создания полного энциклопедического описания. Для этого нужно вести работу в каждом регионе страны, а итогом её должна стать многотомная – по количеству субъектов Российской Федерации – энциклопедия, отражающая историю, географию, топонимику, социокультурную жизнь каждого села и деревни России. Думаю, что это благородная задача, и к её воплощению необходимо стремиться.
Московские краеведы впервые собрались 14 декабря 1909 года. Они работали в составе Комиссии по изучению старой Москвы, образованной тогда в структуре Московского краеведческого общества. После ликвидации Общества в 1923 году группа этой Комиссии продолжала свою деятельность при Историческом музее, с 1924 года – как Учёная комиссия при Музее старой Москвы. В 1925 году появляется новая массовая организация – «Общество изучения Московской губернии» под председательством Б. Б. Веселовского, объединившая краеведов Москвы и Московской губернии. В 1929 году в связи с административно-территориальной реформой оно стало называться Обществом изучения Московской области, а в 1930 году было реорганизовано в Московское областное бюро краеведения. Фактически это был разгром старого краеведения, и в 1930-е годы академическое краеведение сошло на нет.
С конца 1980-х годов началось возрождение исчезнувших на рубеже 1920–1930-х годов обществ краеведческого характера.
За время своего существования Общество краеведов не изменило своим принципам. Оно по-прежнему активно работает, регулярно издает книги, проводит научно-практические конференции в различных городах России. Такие конференции проведены в Калуге, Белгороде, Твери, Курске, Воронеже, Нижнем Новгороде, Туле, Орле и Москве. По их итогам изданы сборники, включающие в себя доклады по основным вопросам сельской жизни, в том числе: общетеоретические проблемы, источники, история, география, хозяйственная деятельность, усадьбы, родословие, персоналии, языкознание, топонимика, этнография, фольклор.
Обществом проведено семь специальных конференций по проблемам изучения селений Москвы и Подмосковья, материалы которых нашли отражение в соответствующих сборниках. Обобщающим изданием стала энциклопедия «История московских районов» под редакцией К. А. Аверьянова (М., 2005), в которой большой авторский коллектив описал прошлое сельских поселений, вошедших в состав Москвы.
Редакция благодарит Председателя Совета Союза краеведов России В. Ф. Козлова за предоставленную информацию
