И.А. Смирнов, заместитель директора «Кирилло-Белозерского музея-заповедника»

Кирилло-Белозерский монастырь был основан в конце XIV столетия на землях бывшего Белозерского княжества, потерявшего к тому времени свою самостоятельность и ставшего уделом сына Дмитрия Донского — Андрея.

Основатель Успенского, впоследствии Кирилло-Белозерского монастыря Кирилл происходил из знатного московского боярского рода Вельяминовых. Сподвижник Сергия Радонежского, он прошёл путь от постриженика до архимандрита московского Симонова монастыря, одного из виднейших деятелей Русской Церкви. В возрасте шестидесяти лет Кирилл оставил Москву и посвятил себя становлению и упрочению обители на берегу Сиверского озера. Он использовал свой духовный авторитет для укрепления централизованной власти, распространения идеалов аскетизма и общежительства. В посланиях князьям, сыновьям Дмитрия Донского, он советовал им жить в мире и согласии, крепить землю Русскую.