Ю. А. Грачёв, зам. председателя ИППО, Л. Н. Блинова, пресс-секретарь ИППО

Для усиления русского присутствия в ближневосточном регионе российское правительство в Иерусалиме создало Русскую Духовную Миссию (1847), Русское консульство (1858–1859), целый комплекс Русских построек (1860–1864) – здания консульства, Русской Духовной Миссии, Елизаветинского (мужского) и Мариинского (женского) подворий, Русской больницы. В центре этого русского островка высился храм во имя Святой Живоначальной Троицы. Постройками занимался специально созданный для этой цели Палестинский комитет, позднее его сменила Палестинская комиссия, которые действовали при Морском министерстве и Азиатском департаменте Министерства иностранных дел соответственно.

Побывавший в Иерусалиме в 1871 году чиновник Морского министерства В. Н. Хитрово проникся убеждением, что организацию паломнической инфраструктуры необходимо поручить независимой частной благотворительной организации. Он и стал инициатором движения, которое привело к учреждению в 1882 году Православного Палестинского общества.