Н. Ф. Мокшин, д. и. н., профессор МГУ им. Н. П. Огарёва (Саранск)

Включение Мордовской земли в орбиту русской государственности происходило не в одночасье. Это был процесс, растянувшийся на века, в котором можно выделить три основных периода: киевский (X–XII вв.), владимиро-нижегородско-рязано-московский (XIII–XV в.) и московский (XVI в.).

Мордва – один из коренных народов Восточной Европы, относящийся к финно-угорской языковой группе уральско-юкагирской языковой семьи. Как этнос мордва включает в себя народы эрзя и мокша, каждый из которых имеет свой язык, особенности в антропологическом облике, расселении, быте, материальной и духовной культуре. К мордовскому этносу ряд исследователей относит также другие племена, известные из летописных источников: меря, мурома, мещера, которые позже сошли с исторической сцены.