Н. И. Демирова, студентка Московского государственного университета.

Работа заняла II место в номинации "Доходчиво и интересно о нашем прошлом" в конкурсе "Наследие предков – молодым. 2008".

Публикуется в журнальном варианте.

Читая классиков, мы нередко попадаем в особый сказочный мир – мир бала. Мужчины и женщины в роскошных нарядах исполняют модные на то время танцы. Но стоит только присмотреться повнимательнее, как сразу начинаешь понимать, что здесь множество своих правил, законов, традиций, маленьких хитростей и тонкостей. Не разбираясь в них, невозможно в полной мере воссоздать образ ушедшей эпохи.

Девятнадцатого февраля 1699 года в Лефортовском дворце состоялась прощальная аудиенция бранденбургского посла, которая завершилась пиром с участием женщин. Это был первый случай, когда женщин допустили «в свет».

Официально балы ввел Пётр Великий в 1717 году, после полуторалетнего пребывания за границей. В эпоху женских правлений русский двор по своему блеску превосходил многие европейские. С 1828 года стали проводиться «балы с мужиками», куда помимо дворян допускались богатые мещане. В 1830 году был дан первый публичный бал, попасть на который мог любой обладатель маскарадного костюма, предварительно купивший билет.