Да, в годы правления Александра III свирепствовала охранка, но надо вспомнить, какого масштаба достигли народовольческий террор и крестьянские волнения к началу его царствования. Жёсткие меры на несколько десятилетий утихомирили страну и позволили ей нормально развиваться вплоть до начала девятисотых годов, хотя, конечно, очень жаль, что подготовленная при Александре II конституция была похоронена вместе с убитым императором. Впрочем, исторический опыт двадцатого века показал, что в России расширение свобод почему-то всегда приводит к разгулу насилия.
Как и в первой своей книге, «Александр II», профессор Толмачёв поднял огромные пласты литературы, до которых мы, рядовые читатели, не добрались бы никогда. Список библиографии поражает своей длиной и обилием первоисточников. Жизнь императора Александра III прослеживается с его первого детского лепета и до последнего вздоха, причём каждый ее эпизод подкрепляется документами. Проясняются побуждения и поступки царя, обусловленные его наследственностью, воспитанием, окружением и, наконец, гибелью его отца. Постоянная угроза жизни всей царской фамилии не могла не сказаться на характере Александра III. Загоняя страх в дальний уголок сердца, император вникал во все важные государственные дела, постоянно стремился к общению с народом (вспоминаю документальную картину Репина о встрече царя с выборными старшинами, а их было шестьсот человек, как следует из книги). Автор не стремится что-то доказать, но из контекста ясно, что именно постоянное напряжение сердца стало причиной ранней смерти царя, а не беспробудное пьянство, как на это намекали в наше время.
Очень тронула меня история женитьбы Александра и последующий рассказ о его семейной жизни, о благотворительной деятельности супруги царя Марии Фёдоровны. Моя бабушка (1877 года рождения), росшая без матери, часто со значением повторяла, что она воспитывалась в приюте императрицы Марии Феодоровны. В детстве меня это удивляло: как могла бедная одесская сирота попасть в приют самой императрицы? Теперь не удивляюсь: ведь по указанию и на средства Марии Фёдоровны по всей стране были созданы сотни приютов для сирот, где их кормили, одевали, учили грамоте, арифметике, закону божию и, конечно, мальчиков — ремеслу, а девочек — рукоделию и домоводству. Так что моя бабушка в какой-то степени — крестница императрицы Марии Фёдоровны!
Но ещё более впечатляет исторический фон, на котором проходила жизнь царя и его семьи. Читая книгу Толмачёва, я впервые в подробностях узнала историю кавказских и среднеазиатских завоеваний России, подробности Крымской кампании, ход Балканской войны и характер наших отношении с Японией, Китаем и Кореей. Очень подробно в книге рассказывается о народовольческом движении и его деятелях, о либералах и консерваторах, о террористах (чего стоит рассказ об А.И. Ульянове и его матери!). Если не считать романов Ю. Давыдова и Ю. Трифонова, которые наполовину вымышлены, то впервые эти люди предстали передо мной как живые личности, а не как мифологизированные орудия исторического прогресса (или регресса, можно спорить). Если построить в колонну по четыре всех персонажей, фигурирующих в книге, колонна растянется на километры. Конечно, это несколько затрудняет восприятие, но ведь эта книга — не беллетристика, это серьёзный исторический труд. Я думаю, что студентам МГУ, которым Е.П. Толмачёв читает курс истории России XIX века, несказанно повезло. Они сами смогут выработать свой взгляд на историю страны и на её правителей, потому что лектор предлагает им богатейший материал: смотрите, думайте, решайте.
Теперь о недостатках книги. Самый главный недостаток — отсутствие изобразительного материала. Ни одной фотографии, ни одной копии документа! Это очень обедняет книгу. Нет смысла объяснять, что фотография помогает читателю закрепить в памяти прочитанное, к умозрительному образу прибавить зримый, да и, в конце концов, даёт немножко отдохнуть глазам.
Второй недостаток — неважная работа технического редактора и корректора издательства. Такое впечатление, что они не дочитали книгу до конца, именно к концу книги количество погрешностей возрастает. Огорчают такие ошибки, как «освещение храма», «император досадывал», бесконечные «также, как и в случае», пьеса А.Н. Островского «Последняя жатва»... Иногда после цитирования отсутствует ссылка на источник.
Несмотря на эти шероховатости, книга «Александр III и его время», на мой взгляд, — выдающийся, титанический труд нашего современника Евгения Петровича Толмачёва, честь ему и слава! Книжный клуб «Терра» сделал большое дело, напечатав её. Несомненно, она найдёт многих благодарных читателей.
С уважением, Маргарита Головатенко-Абрамова, г. Юбилейный.
