Она посвящена истории созыва и работе только первых российских Государственных дум Российской империи и Российской Федерации. Ее хронологический охват — 1905‒1906 и 1991 — начало1994 гг.

Метод сопоставления периода рождения российской Думы с периодом ее возрож­дения успешно использовался в выставоч­ной деятельности музея все эти годы. Разу­меется, мы при этом не уподобляли друг другу события, разделенные значительным временным промежутком, и сравнивали содержание одного исторического времени с другим не ради лобовых аналогий. Акцент делался на сходных фазах в истории двух важных периодов отечественного парла­ментаризма.

В результате такого структурирования исторического материала главной целью выставок становился не обзор истории всех созывов Государственной думы в хро­нологическом порядке, а диалог с посети­телем о закономерности конституционного пути развития государственности в России, о соответствии парламентаризма российс­кой политической культуре, традициям и реалиям общественной жизни; предостав­ление посетителю богатого материала для самостоятельных выводов о характере, содержании и оригинальности проводи­мых в современной России политических реформ и перспективах их развития. Пролог нынешней выставки напоминает о краеугольных камнях мировой истории парламентаризма, а также о первых конс­титуционных проектах, разработанных по инициативе Александра I, и либеральных реформах Александра II в 1860‒1870 гг.

Далее на выставке исследуются две важ­нейшие вехи в истории российского парла­мента. Содержание первой — бурные события конца 1904‒1906 гг. Уникальные экспонаты ярко отражают сложившийся в России сис­темный кризис власти, приведший к первой российской революции, под натиском кото­рой император Николай II был вынужден учредить в августе 1905 г. Государственную думу, а в октябре — поделиться с ней своими правами законодателя; приобретение поли­тическими партиями первого опыта борьбы за голоса избирателей; торжественное откры­тие «Думы народного гнева»; ход ее работы, роспуск и суд над бывшими ее депутатами.

Вторая часть выставки посвящена собы­тиям конца 1980-х — 1996 гг. За это время Россия пережила несколько фаз кризиса как экономического, так и государственной системы; коренные изменения в структуре государственных органов; острейшее про­тивостояние в 1993 г. исполнительной ветви власти во главе с президентом РФ с зако­нодательной; воссоздание в стране двухпа­латного российского парламента — Государ­ственной Думы и Совета Федерации, имев­ших примерно одинаковый уровень власт­ных полномочий в сравнении с Думой и Государственным Советом начала XX века. Экспозиция завершается материалами, от­ражающими деятельность первого состава Федерального Собрания.

Композиционными центрами выставки «Государственная дума. Исторические параллели» являются большая картина В.В. Полякова 1907 года, изображающая прием депутатов I Государственной думы императором Николаем II в Зимнем дворце 27 апреля 1906 г., и реконструкция трибуны думского оратора в Таврическом дворце. Среди сотен экспонатов выставки — подлин­ный колокольчик председателя IV Государ­ственной Думы, эмоциональное письмо Г. Гапона, написанное императору Николаю II накануне «Кровавого воскресенья», импе­раторские манифесты и указы, личные вещи депутатов первой Думы российской империи князя С.Д. Урусова и первой Думы РФ М.М. Молоствова, уникальные фотогра­фии, образцы политической сатиры и мно­гое другое.

Кроме экспонатов из фондов ГМПИР на юбилейной выставке представлены рари­теты Государственного архива Российской Федерации. Благодаря им посетители по­лучают уникальную возможность увидеть документы с автографами первых лиц ор­ганов государственной власти.

Параллельно с образовательной, выстав­ка имеет и воспитательную задачу, тесно увязанную с миссией нашего музея — ак­тивно участвовать в формировании поли­тической культуры гражданского общества. Выставка призвана дать четкое представле­ние о роли и функциях Государственной думы и Государственного Совета (Совета Федерации) в системе государственного управления; показать, какие стороны жизни всех слоев общества непосредственно оп­ределялись и определяются сейчас их нор­мальной деятельностью.

С помощью фрагментов видеофильма «От народного вече до Государственной думы» музейный педагог может проиллюс­трировать сведения из истории российского народного представительства на большом плазменном экране; включить запись гим­на, созданного в 1906 г. А. К. Глазуновым в честь перводумцев; предоставить микро­фон на трибуне для выступления очеред­ного «депутата»; раздать учащимся копии конституционных проектов XIX в. и стено­грамм ключевых заседаний российских Государственных дум. Эти материалы поз­воляют проводить на экспозиции интерак­тивные занятия по всем разделам истории российского парламентаризма. Особенно активно и интересно в дискуссионной зоне выставки проходит ролевая игра для стар­шеклассников и студентов «Мы выбира­ем — нас выбирают», где будущие избира­тели учатся составлять партийные програм­мы, агитировать за себя или своего канди­дата, а в роли избирателя требовать четких ответов от депутатов на свои запросы.

Выставка «Государственная дума. Исторические параллели» помогает, таким образом, оценить не только первый опыт наших дедушек и прадедушек в строительстве отечественного парламента и становлении парламентской культуры, но и опыт успешного воссоздания Государственной Думы в новых исторических условиях. И то, и другое одинаково важно для строительства в России полноценного гражданского общества.