В начале XIX века Россия стала играть всё более значительную роль в международной политической жизни, и в Европе воцарилась мода на русское. Не остались в стороне и книгоиздатели.Подборки рисунков многих русских художников – например, Орловского – были опубликованы за рубежом. Кроме того,появилось множество изданий, рассказывающих о Российской империи. Одно из них – «Народы России, или Описание обычаев, нравов и костюмов разных народов Российской империи» – было обязано своим выходом в свет баварскому посланнику при русском дворе Карлу Рехбергу (1775–1847). Он увидел серию рисунков, выполненных художником Емельяном Корнеевым во время путешествия по России, и загорелся желанием их издать. Текст был написан Рехбергом при участии литератора и историка Жоржа-Бернара Деппинга. Альбом давал полную информацию о самых разных сторонах жизни народов, входивших в то время в состав Российской империи, – от костюмов до религиозных церемоний и народных праздников. Это свидетельствовало о неподдельном интересе Запада к России.
Создателем иллюстраций к альбому «Народы России» был Емельян Михайлович Корнеев (1782?–1839), русский художник-путешественник, гравёр и рисовальщик. Он получил образование в Петербургской академии художеств, где был учеником Григория Угрюмова, впоследствии стал профессором исторической живописи, получил звание академика.
В 1802 году, после окончания академии, Корнеев был командирован в качестве рисовальщика в экспедицию генерала Георга-Магнуса Спренгпортена в Сибирь, на Кавказ и в Поволжье, где художник сделал множество зарисовок с натуры, отразив разные стороны жизни местного населения: обряды, праздники, игры, а также типы народов и их костюмы.
Баварский посланник при русском дворе граф Карл Рехберг, страстный собиратель акварелей и рисунков на русские темы, задумав многотомное иллюстрированное издание о России, купил все рисунки художника. Для альбома Корнеев и Рехберг отобрали те из них, которые носили этнографический характер и демонстрировали самые разные народы России: украинцев, татар, киргизов, ногайцев, армян, грузин, арнаутов, чувашей, финнов и других. Классификация народов, принятая автором, в основном совпадает с «Описанием всех обитающих в Российском государстве народов…» Иоганна Готлиба Георги.
В создании гравировальных досок, которое осуществлялось под личным наблюдением Корнеева, принимали участие и русские гравёры Е. Скотников, В. Мельников, В. Осипов, и иностранные – Э.-А. Манц (Монц), К. Вагнер, А. Адам, И. Гросс, К.-Х. Гесс, И. Ламинит и другие. Часть рисунков была гравирована самим художником. Печатался альбом уже в отсутствие Корнеева, так как в преддверии грядущей войны с наполеоновской Францией он вернулся на родину.
Альбом «Народы России» был опубликован в Париже на французском языке. Он представляет собой два роскошных тома большого формата, включающих цветные гравюры (офорты и акватинты) – 96 иллюстраций (по 48 в каждом томе) и в основном ненумерованные страницы текста. Подписи к иллюстрациям даны на русском и французском языках. Текст состоит из общего введения, предисловий к каждому тому, к крупным разделам и описаний к каждой иллюстрации.
На листах изображены один, два или более персонажей на фоне пейзажа или в интерьере соответствующего жилища. Большинство людей заняты повседневными делами: достают воду из колодца, стирают бельё, прядут, едут верхом, некоторые отдыхают после трудового дня. Костюмы выписаны точно и ярко, но несколько идеализированно. Предметы мебели, утварь, оружие, средства передвижения создают ощущение достоверности. Так, на листе под названием «Чувашанки» читатель видит молодую женщину в коричневато-оранжевом платье, присевшую на завалинку, к её ногам прижимается полуодетый ребёнок. Рядом стоит женщина постарше, держащая на голове корзину с бельём. Художник отметил орнаменты, покрывающие наряды женщин, их сложные нагрудные украшения и головные уборы. Но это не просто этнографическая зарисовка, изображение проникнуто лиризмом, отражающим чувства к ребёнку, которые ясно читаются на обращённых к нему лицах обеих женщин.
Много внимания в альбоме уделено жанровым сценам, посвящённым русским обрядам и обычаям (крещение, миропомазание), бытовым моментам (различные игры, пляски, мытьё в бане), имеются изображения казаков из разных местностей. Одна из живописных гравюр «Игра в свайку» представляет часть городской улицы, где на фоне каменного особняка столпился народ: кучер, дворянин, нянька с ребёнком, продавец молока. Одни следят за игрой, другие заняты своими делами, их позы выразительны, а костюмы указывают на род занятий.
Альбом «Народы России» пользовался огромной популярностью. Он был «первым большим европейским изданием, выполненным по рисункам русского художника при участии многих русских гравёров и лишний раз свидетельствующим о всё растущем в начале XIX века интересе к России».
Выставка открыта до 31 июля. Дополнительная информация: www.pushkinmuseum.ru.
