Д. И. Апальков, участник конкурса 2012 года

«Александр нашей древней истории» – так Святослава величает Н. М. Карамзин в своей «Истории государства Российского». По самым скромным подсчётам, за несколько лет своего правления (964–972) этот князь прошёл походами 8–8,5 тысяч километров (11, с. 374).

По словам летописца, это был не просто воинственный правитель, но суровый и мужественный воин: «Князю Святославу възрастъшю и возмужавшю, нача вои совкупляти многи и храбры, и легъко ходя, аки пардусъ, войны многи творяше... И посылаше къ странамъ, глаголя: “Хочю на вы ити”» (9, с. 31).

Н. М. Карамзин пишет: «Сей князь, возмужав, думал единственно о подвигах великодушной храбрости, пылал ревностию отличить себя делами и возобновить славу оружия российского, столь счастливого при Олеге» (5, с. 126).

Вместе с тем многие историки, отдавая должное Святославу-воину, обвиняют его как правителя в авантюризме и отсутствии государственного мышления. Тот же Карамзин резюмирует его правление так: «Святослав, образец великих полководцев, не есть пример государя великого: ибо он славу побед уважал более государственного блага и, характером своим пленяя воображение стихотворца, заслуживает укоризну историка» (5, с. 139). Однако был ли он действительно лишён государственного мышления? Действия князя как на хазарском, так и на балканском направлениях заставляют в этом усомниться.