Центральный памятник ярославской культовой архитектуры – белокаменный Спасо-Преображенский монастырь. Туристы часто называют его великолепный архитектурный ансамбль Ярославским кремлём. Обитель основана в конце XII века. В старину она служила не только крепостью. Монастырь был центром духовности и культуры. В его стенах обнаружен список «Слова о полку Игореве», ставший всемирно известным памятником древнерусской письменности. Архитектурная доминанта монастырского комплекса – звонница. С высоты птичьего полёта перед ярославцами и гостями города разворачивается впечатляющая панорама современного областного центра.
Главный храм монастыря – строгий и изящный Спасо-Преображенский собор, древнейшее в городе здание. Это выдающийся образец архитектуры и фресковой живописи XVI века, предвестник наивысшего расцвета достижений ярославских мастеров в XVII столетии. Именно тогда сложился особый стиль здешних зодчих. Он воплощён в красивейших храмах города. Это Богоявленская церковь, церкви Николы Надеина, Рождества Христова, Ильи Пророка, Иоанна Предтечи, Иоанна Златоуста и другие шедевры культовой архитектуры.
Возле Спасо-Преображенского монастыря расположена нарядная пятиглавая Богоявленская церковь с изразцами и контрастной отделкой фасада, первый бесстолпный храм Ярославля (XVII век). Она дала имя центральной площади – Богоявленской.
Трудно оторвать взгляд от слегка розоватых стен церкви Ильи Пророка (середина XVII века). Храм доминирует на главной площади города, напротив здания правительства Ярославской области. Основной секрет притягательности находится внутри. Яркие, сочные росписи выполнены знаменитыми костромскими и ярославскими художниками.
Ещё один памятник мирового значения, вершина ярославского культового зодчества XVII века – церковь Иоанна Предтечи. Сегодня это самая большая приходская церковь города. Храм венчают пятнадцать глав: пять основных и по пять главок-луковиц на симметричных приделах. Стены украшены изразцами и узорами из фигурного кирпича. В стиле московского барокко выполнена изящная 45-метровая колокольня, которая органично дополняет храмовый ансамбль.
Если по одному из двух мостов перебраться на противоположный от центра левый берег Волги и направиться выше по течению, вскоре засияет золотыми куполами Свято-Введенский Толгский женский монастырь. Древняя обитель, где находится чудотворная икона Толгской Божией Матери, основана в начале XIV века святителем Трифоном, епископом Ростовским. Центральное сооружение монастырского ансамбля из четырёх храмов и колокольни – Введенский собор (конец XVII века). Строгий и монументальный, он почти лишён внешнего убранства, но неизменно покоряет своим величием гостей и паломников. Одна из главных достопримечательностей Толги – старая кедровая роща, заповедный уголок, где можно побыть наедине с природой, подышать живительным смолистым ароматом.
Ярославль бережно хранит православные традиции и возрождает разрушенные святыни. К юбилею города решено воссоздать утраченный Успенский собор. У этого храма непростая судьба. Он трижды восставал из руин. Построенный в 1215 году собор стал тогда единственной каменной церковью в городе. В 1501 году, во время страшного пожара, храм был разрушен, но через два года восстановлен. В 1937 году Успенский собор постигла печальная участь многих русских святынь: его взорвали. На освободившемся месте в центре города разбили парк. Сегодня красавец-собор, который вскоре станет главным храмом Ярославля, снова украшает Волжскую набережную. Освящение возведённого общими усилиями храма произойдёт как раз в дни празднования юбилея города.
Ярославль – не только центр духовности с богатой храмовой культурой. Это тихие улочки, старинные дома – настоящие чудеса гражданского архитектурного искусства.
Пожалуй, главный памятник светского зодчества – здание Государственного академического театра драмы имени Фёдора Волкова, построенное в 1911 году. А первый российский драматический театр празднует в этом году своё 260-летие. Его история началась в старинном кожевенном амбаре, где купеческий сын Фёдор Волков устраивал любительские спектакли. Благодаря его трудам в 1750 году в Ярославле возник профессиональный театр с постоянной труппой. Фасад и стены современного дома Мельпомены искусно декорированы горельефами с мотивами античных трагедий. Теперь это визитная карточка Ярославля.
Даже короткая прогулка по городу позволяет почувствовать характер и облик неповторимого города на Волге. Времена и эпохи здесь не спорят, а взаимно дополняют друг друга. Это – результат бережного отношения ярославцев к своей истории. Старинные здания находятся под профессиональной опекой реставраторов. Средства на восстановление объектов культурного наследия регулярно выделяются из федерального и регионального бюджетов.
В преддверии юбилейных торжеств город активно преображается. Как говорят сами ярославцы – «умывается», не теряя лица, души и неповторимого очарования, которое испытывают не только странники, но и все те, кто живёт и работает в этом древнем, красивом и современном уголке России, устремлённом в будущее.
