Недра являются частью земной коры, расположенной ниже почвенного слоя и дна водоемов, простирающейся до глубин, до­ступных для геологического изучения и освоения.

Настоящий Закон регулирует отношения, возникающие в про­цессе изучения, использования и охраны недр территории Россий­ской Федерации, ее континентального шельфа и морской исключи­тельной экономической зоны, а также отходов горнодобывающего и связанных с ним перерабатывающих производств, торфа, сапропелей и иных специфических минеральных ресурсов.

Закон содержит правовые и экономические основы комплекс­ного рационального использования и охраны недр, обеспечивает защиту интересов государства и граждан Российской Федера­ции, а также прав пользователей недр.

Верховный Совет Российской Федерации постановляет:

1. Ввести в действие Закон Российской Федерации «О не­драх» с момента его опубликования.
2. Считать утратившим силу Кодекс РСФСР о недрах.
3. Комитету Верховного Совета Российской Федерации по за­конодательству до 1 апреля 1992 года внести на рассмотрение Верховного Совета предложения о приведении законодательных актов Российской Федерации в соответствие с настоящим Зако­ном.
4. Правительству Российской Федерации:

до 1 апреля 1992 года привести ранее принятые им норматив­ные акты в соответствие с настоящим Законом, а также обеспе­чить пересмотр и отмену министерствами, государственными ко­митетами и ведомствами Российской Федерации их нормативных и иных актов, противоречащих настоящему Закону, в том числе о передаче ими неэксплуатируемых месторождений полезных иско­паемых на баланс добывающих предприятий;