В.В. Симаков, старший советник Департамента Ближнего Востока и Северной Африки МИД России

Ветхозаветные города Иерусалим, Вифлеем, Иерихон и Назарет были свидетелями зарождения и развития цивилизаций, триумфов и трагедий народов, рассвета и падения империй, опустошающий войн и самое главное — духовного поиска человечества.

Эта земля стала святой для многих миллионов людей: иудеев, христиан и мусульман, видящих в ней нравственный ориентир в поисках ответа на извечные вопросы: что есть человек, каково его место в этом мире и как сделать каждого человека счастливым, а весь мир — справедливым?

Россия шла на Восток ради духовности и созидания. Благодаря деяниям Русской Духовной Миссии в Иерусалиме (РДМ) и Императорского Православного Палестинского Общества (ИППО) при участии российского консульства в Иерусалиме, начиная с XIX века — в Палестине, на приобретённых земельных участках вблизи библейских святынь возводились православные храмы, строились странноприимные дома и больницы. Местное население также пользовалось этими больницами, а для обучения палестинских детей на российских участках были специально построены школы. Так во многих городах, в том числе в Иерусалиме, возникли целые российские кварталы, которые и по сей день называются Москобией, то есть Московскими. Так формировалась Русская Палестина.