Уважаемые читатели!

Решительно поддерживаю направленность данного издания, интерес к богатейшей истории государства Российского, к великому духовному и культурному наследию наших предков, к историческим корням России как православной цивилизации.

На всём протяжении исторического бытия России именно Православная Вера, глубокие христианские традиции, духовная связь нашего народа с центром христианского мира — со Святой Землёй — были тем непоколебимым фундаментом, на котором строились российская государственность и наша великая национальная культура. В этом контексте заслуживает особого внимания и общественной поддержки деятельность Императорского Православного Палестинского Общества — старейшей в России неправительственной организации, которой 21 мая 2012 года исполняется 130 лет. Общество занимает особое место в истории национальной культуры, в духовном развитии и самосознании нашего народа, в утверждении позиций нашей страны на Ближнем Востоке и укреплении православного присутствия в этом регионе. На протяжении своей уникальной истории ИППО осуществляет гуманитарную, просветительскую и научную миссию, направленную на сохранение духовных связей России со Святой Землёй, приумножение великого духовного и культурного наследия Русской Палестины, консолидацию усилий государства, общества и Церкви в этой важной сфере.

Для православного человека названия Иерусалим, Назарет, Вифлеем, Иордан являются символами самого святого и возвышенного, ведь здесь проходил земной путь Иисуса Христа. После долгого перерыва русские паломники вновь получили возможность посещать Израиль, Палестину, Иорданию и другие страны библейского региона, восстанавливать паломнические центры, основанные во времена Российской империи.

Святыни всемирного Православия, имея своим главным центром Иерусалим и Святую Землю, где совершил свой искупительный подвиг Спаситель, где жили пророки и апостолы, не ограничиваются палестинскими реалиями. Они включают как зарубежные святыни, так и отечественные. Для становления Русской Церкви очень важную роль сыграл Афон. Основоположник русского монашества святой Антоний Печерский воспитывался у афонских старцев и по их благословению вернулся на Русь, чтобы привить на родине благодатные афонские традиции. В 2016 году мы будем отмечать юбилей — 1000-летие русского присутствия на Афоне. В 1016 году под одним из афонских документов поставил подпись Герасим, назвавший себя игуменом русского монастыря. Если в 1016 году русский монастырь на Афоне уже существовал, значит, русские обосновались здесь несколько раньше. Документальное свидетельство 1016 года даёт твёрдое основание для празднования юбилея, подводящего тысячелетний итог русской монастырской традиции на Святой горе.

Н. Н. Лисовой, вед. н. с., Института российской истории РАН, заместитель председателя Императорского Православного Палестинского Общества

Из всех богослужений Страстной седмицы и Пасхи в Иерусалиме наиболее известным и привлекающим внимание верующих всех православных стран является, несомненно, литания Святого Огня, или как говорили в прошлом веке русские богословы — «торжество освящения Огня на Гробе Господнем».

Таинство схождения Огня в иерусалимском храме известно с древнейших времён. Его прообраз видят в ветхозаветном повествовании об освящении воздвигнутого Соломоном храма, когда на приготовленные жертвы сам собой пал с неба Огонь. Что касается новозаветного таинства, самое раннее свидетельство о нём сохранил церковный историк Евсевий Памфил. По его рассказу, когда однажды не хватило лампадного масла, Патриарх Нарцисс благословил налить в лампады воды из Силоамской купели и сошедший с неба Огонь возжёг лампады, которые горели затем в продолжение всей пасхальной службы.

С точки зрения богослужения, литания (в переводе с греческого — молитвенная процессия, крестный ход, совершаемый внутри храма) Святого Огня связана с вечерней Великой Субботы.

С. Ю. Житенёв, президент Международной общественной академии туризма

История религиозных путешествий в Римской и Византийской империях позволяет проследить, как складывались и развивались культура и традиции христианского паломничества. Начиная с первого столетия по Рождеству Христову, с того времени, которое многие исследователи называют апостольским веком, первые христиане стали ходить на поклонение в места, связанные с земной жизнью Спасителя и Пресвятой Богородицы.

Однако в то время в Римской империи происходили гонения на последователей Иисуса Христа, поэтому паломничество носило тайный характер и было немногочисленным. Постоянные и многолюдные паломничества к главной святыне христианского мира — храму Воскресения Господня в Иерусалиме — начались в первой трети IV века, после признания в 313 году христианства равноапостольным римским императором Константином Великим под влиянием примера его матери, святой равноапостольной императрицы Елены. Её паломническое путешествие в Иерусалим в 325–327 годах привело к воздвижению Креста Господня, уточнению топографии ключевых центров евангельской истории и положило начало обустройству святых мест, связанных с земной жизнью Спасителя и Пресвятой Богородицы.

В 325 году, во время проведения Первого Вселенского Никейского Собора, император Константин Великий издал указ о строительстве христианских храмов — в Вифлееме, на месте рождения Иисуса Христа, и в Иерусалиме над Гробом Господним. Территорию же Палестины, которая в те времена была провинцией Римской империи, он объявил Святой Землёй. К 325–327 годам предание возводит также строительство двух храмов: в Хевроне, у Мамврийского дуба, и на Масличной горе. Путешествие императрицы Елены и её окружения можно и нужно рассматривать как первое крупное паломничество к святым местам, связанным с жизнью, крестной смертью и воскресением Спасителя.