Начало единодержавного правления Ярослава Мудрого ознаменовалось строительством в Киеве. Радзивиловская летопись:

«В лето 6545. Заложи Ярослав град великий, у него же града суть врата Златыя. Заложи церковь святая София и митрополью». (29, 65)

Огороженный участок крепости по площади превышал киевский град эпохи Владимира Святого и примыкал к нему с запада, занимая поле, на котором в 1036 году состоялось сражение с русско-печенежской армией Брячислава. Парадным въездом в город служили Золотые ворота, представлявшие собой каменную многоэтажную крепостную башню, остатки которой сохранились до наших дней.