Россия обладает значительными запасами самых разнообраз­ных и весьма ценных полезных ископаемых. Вместе с тем, вопро­сы и методы охраны недр, их усиление и усовершенствование, в целях обеспечения наиболее рационального использования полез­ных ископаемых, были и остаются во все времена весьма актуаль­ными и важными и в той или иной мере осуществляются с незапа­мятных времен.

В 1966 году при Госгортехнадзоре СССР было создано спе­циальное «Управление по контролю за охраной недр», начальник которого являлся членом Комитета. Главной задачей этого управ­ления был поставлен контроль за использованием и охраной недр, исходя из пункта 2 постановления Совета Министров в СССР от 17.10.47 № 3282 «Об образовании Государственного горного над­зора», в котором были предусмотрены функции, связанные ис­ключительно с охраной недр.

В качестве начальника Управления — члена Комитета Гос­гортехнадзора СССР был приглашен известный геолог — развед­чик, первооткрыватель месторождений урановых руд на Северном Кавказе, в горах Бештау, лауреат государственных премий, заслу­женный геолог России — Вилюнов Петр Васильевич. До своего перехода на работу в Госгортехнадзор СССР, Вилюнов П.В. ряд лет проработал в Министерстве геологии СССР.