В Радзивиловской летописи о втором походе Ярослава на Киев говорится лаконично:

«И поиде Ярослав на Святополка, и бежа Святополк в печенеги». (25, 62–63)

Сообщение включено в статью 6526 года, то есть отнесено к 1018 году. В Летописи Авраамки в статье этого же года уточняется, что войско Ярослава состояло из новгородцев:

«И паки иде Ярослав на Святополка с новгордци, и Святополк бежа в Печенигы, а Ярослав седе в Киеве». (19, 40–41)

В летописи есть несколько версий причины смерти Святополка Ярополчича. По одной из них, его жизнь оборвала смертельная рана:

«Его же по правде, яко неправедну суду нашедшю на н(е), по отшествие сего света прияша муки, окаяннаго, показываше яве посланная пагубная рана, в смерть немилостивно в(о)гна». (25, 63)

Святополк, получивший ранение в жестокой сече, был увезён на носилках. На миниатюре из Радзивиловской летописи в статье 6594 (1086) года показано, как на прикреплённых к двум коням носилках перевозили раненого князя Ярополка Изяславича. В «Слове о полку Игореве» говорится о перевозке павшего в битве на Нежатине ниве Изяслава Ярославича по повелению его сына Святополка на угорских, то есть венгерских, иноходцах. Кони-иноходцы использовались для уменьшения качки. (24, 476)

В «Чтении о святых мучениках Борисе и Глебе» написано:

«И на прочюю братью воздвизаше гонения, хотя и вся изгубитии ти сам един владети всеми странами. Но Бог, сведый тайны сердечныя и хотя всем человеком спастися и в разум истинный приити, не попусти оканному тако створити, не потреби от земля сея. Крамоле бывшеи от людий и изгнану ему сущю не токмо из града, но из области всея: избежавше же ему в страны чюжи и тамо живот свой сконца и разверже». (7, 100)

Святополк пытался вернуть к единодержавию страну, поделённую на уделы между сыновьями Владимира Святого. В конце января 1019 года ему пришлось бежать из столицы, а затем — вообще покинуть родину. В летописи описаны странствия Святополка после поражения на Альте:

«И принесоша к Берестью, бегающе с ним. Он же глаголаше: «Побегните со мною, женут (гонятся. — В. Т.) по нас»». (25, 63)