Погасив конфликт афонских старцев, Иоанн Цимисхий подтвердил пожалования лавре Афанасия, но не обделил и Павла. Императорские пожертвования позволили тому в следующем году основать новый монастырь. Павлу было отведено почётное третье место среди афонских старцев. Вызвавший конфликт Дохиаров монастырь  перенесли подальше от Дафны.

Над дверью храма Ксиропотамского монастыря есть надпись:

«Царевна Пульхерия, дочь Аркадия, первая построила этот святой монастырь. Вторым строителем был Роман вместе с иноками из Симонопетра, Святая Гора, 969-70…». (14, 265)

Монастырь Симонопетра был построен значительно позднее 970 года. В записи первоначально упоминались монахи какого-то иного монастыря. Двойное указание года можно объяснить его сентябрьским характером. Дата от сотворения мира была переведена на нашу эру.

В местных преданиях основание Ксиропотамского монастыря связывают с Константином VII Багрянородным или Романом I Лакапином. Даром Константина  VII считается хранимая  в монастыре императорская красная мантия.

В 970 году правил Иоанн Цимисхий. Ближайший во времени император  по имени Роман правил в 959–963 годы. При переводе даты от сотворения мира была допущена распространённая ошибка. Поздние редакторы надписи вычли 5500 лет, которыми в византийской традиции исчислялся период от сотворения мира до Рождества Христова. В результате дата оказалась ошибочно омоложена на 8 лет. Храм был основан в 962 году при Романе II.

Главный храм монастыря посвящён празднованию памяти 40 мучеников севастийских, которое было воскресным во время правления Романа II только в 962 году. (11, 79) Роман II в сказаниях был заменён на своего деда Романа I Лакапина. Роман I  был свергнут в 944 году. Замена императора говорит в пользу влияния какой-то эры, приводившей к удревлению датировок не менее чем на 18 лет. Наибольшую разницу в 22 год давала «эра - 5486 года», использовавшаяся в сказаниях о предках Павла Ксиропотамского. 

В 962 году в Великой лавре и Ксиропотамском монастыре возводятся храмы 40 мучеников. В лавре строительство велось на счёт пожертвований Никифора Фоки из сирийской добычи. Строительство в Ксиропотамском монастыре также следует признать следствием даров Никифора в благодарность за сирийские победы, которые полководец связывал с молитвами афонских старцев и заступничеством севастийских воинов-мучеников.

Согласно житию, царевич Павел обратился к императору Роману с просьбой о восстановлении монастыря. Роман не только оказал материальную помощь, но и поручил монаху воспитание своих детей. (1, 536-537) Продолжатель Феофана отмечает, что на момент воцарения Романа II его старшему сыну Василию был один год. (16, 194) Затем у императора появились - погодки Константин и Анна. Монаху, жившему вдали от столицы, скорее всего, было поручено молитвенное попечение за царскими детьми.

Предания свидетельствуют о том, что основанный Павлом монастырь стал царским. Храм 40 мучеников имел  правый придел в честь Успения, левый -  в честь Космы и Дамиана. Перед 962 годом Успение было воскресным в 958 году, память Космы и Дамиана - в  957 году. Строительство в монастыре началось не позднее 957 года, ещё во время правления Константина Багрянородного, и было продолжено при его сыне. Затем более ранние храмы были разобраны, а их престольные праздники стали праздниками приделов.

Никифор и Лев Фоки были выходцами из Малой Азии и сыновьями магистра и доместика схол Востока Варды Фоки. Около 955 года Никифора сделали доместиком схол вместо его престарелого отца, а Льва назначили стратигом малоазийской фемы Анатолики вместо Никифора. Продолжатель Феофана сообщает об успешных войнах братьев против мусульман, которые велись на восточных границах империи. (16, 190-191)

После кончины 9 ноября 959 года Константина VII Багрянородного, его сын Роман  II, оставив Никифора воевать на востоке,  возвысил Льва, сделав его магистром и доместиком схол Запада. (16, 195) Лев переехал в европейскую часть Византии. Во время критского похода он заменил брата и успешно воевал с мусульманами на востоке, но по возвращении Никифора отъехал в Европу.

За время службы в европейских провинциях Лев Фока завёл дружеские связи среди местной военной знати. После убийства 11 декабря 969 года Никифора Фоки Лев был сослан на остров Лесбос. В 970 году он безуспешно пытался поднять восстание против пришедшего к власти Иоанна Цимисхия и писал к своим сообщникам в Македонию. (12, 60-61)

О пребывании Афанасия на Афоне Никифор узнал от брата Льва. Лев проявлял интерес к Афону с 960 года, когда обнаружил здесь Афанасия. В житии св. Афанасия сообщается:

«Отцы Афона, видя столь великое расположение могущественного вельможи (Лев Фока. – В. Т.) к преподобному (Афанасий Афонский. – В. Т.), предложили ему, чтобы он попросил воеводу о деньгах на устроение храма в Карее (то есть протата), большего, чем прежний, ибо старый был мал и не вмещал всей святогорской братии, когда у них бывали собрания, - чем братия очень стеснялись и затруднялись. Преподобный предложил об этом Льву. Лев с радостью дал им тогда же столько денег, сколько им было нужно, и на месте иноческих их собраний скоро стал красоваться храм превосходный». (1, 468)

На пожертвования Льва был построен Успенский собор в Карее. Он имел возможность деятельно помогать афонским монахам в период с 960 по 969 год. Успение было воскресным в 969 году и освящение храма в Карее следует отнести к успенскому празднику этого года. Собор в Карее меньше  Благовещенского собора в Великой лавре и его строительство должно было занять два строительных сезона и начаться в 968 году. Афанасий ходатайствовал о расширении карейского храма, потому что был в это время протом, и Лев принял участие в обустройстве его резиденции.

Афон находился на территории, подчинённой в военном отношении Льву Фоке, у которого по сравнению с воевавшим на восточных границах империи братом были большие возможности по оказанию помощи местным  монахам.  Афанасий возвысился после того, как его покровитель Никифор стал императором. При помощи братьев Фок Афанасий вёл строительство в Карее, воздвигнув Успенский собор. Ранее же на Афоне первенствовал Павел, возглавлявший царский монастырь 40 мучеников.

До Кареи столицей Афона была так  называемая Кафедра старцев. Она находилась ближе к основанию полуострова. Перенос столицы Афона из Кафедры старцев в Карею епископ Порфирий относил на 875 год. (15, 374) Но в указе Романа I и его соправителей названа Кафедра старцев, а не Карея. Указ датирован августом 7 индикта и содержит имена императоров Романа, Константина, Стефана и Константина. (15, 363) В перечне отсутствует Христофор, старший сын Романа I, скончавшийся в августе 931 года. (16, 174) В оставшееся после кончины Христофора время царствования Романа 7 индикт  был только в 934 году. Так что перенос столицы произошёл после 934 года.

Кафедра старцев упоминается в документах о размежевании земель афонских монахов и жителей крепости Ериссо. В донесении епопта Фомы фессалоникийскому стратигу Катакалону конфликт описан так:

«И монахи афонские предъявляли своё исконное владение горою, так как и в кодексах ластовичной земли записана такая земля их податною на имя монахов афонских, и вдобавок ссылаясь на охранный хрисовул царя кир Василия, дающий им право владеть землею от околотка Ериссовского далее внутрь (Афона), и, не оспаривая сего околотка, домогались владеть всею землею, по крайней мере, до границ имений обители Колову, ссылаясь на хрисовулы. А это значило, что они присвоили себе все ластовичные места, так что ничего не оставалось жителям Ерисса. А эти жители настояли, что ластовичная земля простирается до Зига и что до сего мест владеют они, а от Зига далее внутрь Афона владеют афониты. И вообще много спорили об этом… наконец добровольно согласились, во избежание спора, а более по причине сбивчивости и неясности дела, и наметили место, от которого должны  идти границы, разделяющие их… жители крепости имеют и ту землю, которую нанимали у нас, и кроме её недавно, по царскому приказанию и по предписанию святого владыки, получили от обители Колову земли в 1000 модиумов, и потому не могут говорить, что не имеют продовольствия своего. Что касается до так называемой Кафедры старцев, то она находится  в другой части Ерисса на ластовщине ту Камену и хрисовулом отдана монахам, обмежевана же нами и снабжена нашей описью, дабы монахи владели ею, как владели прежде». (15, 370)  

Передача земель от основанного в IX веке монастыря Иоанна Колову жителям Ериссо произошла в 942 году по причине переселения сюда славян и превращения поселения в крепость. Военным колонистам выдели участки за счёт монастырских владений. Земли в 1000 модиумов-медимнов давали урожай зерна в объёме 52 530 литров. Но этих земель не хватало, что и привело к земельному конфликту. Жители крепости поначалу арендовали земли у монахов, но затем потребовали узаконить своё фактическое владение.

Власти стали на сторону обитателей крепости и вынудили монахов уступить спорную территорию. Граница монашеской республики Афона отодвинулась вглубь полуострова к предгорьям горы Зиги. Здесь эта граница находится и поныне, так как большая часть даже отрезанных после конфликта земель из-за своей гористости мало пригодна для хозяйственного использования и стала своеобразным буфером между светским и монашеским миром. Дальнейшего продвижения светского землевладения на восток не последовало.

На месте Ериссо находится современный город Иерис на северном побережье узкого перешейка, с которого начинается Афонский полуостров. Перешеек был низменным и удобным для земледелия. В донесении Фомы монастырь Иоанна Колову помещён поблизости от Ериссо:

«Поелику ластовичная земля есть принадлежность Ерисса и примыкает к горе Афонской, а земля, отведённая обители Колову… обмежёвана была разными лицами, и границы сей обители и поселян определены, то я, вследствие такого обмежевания, оставил эту землю за обителью Колову, как неприкосновенную. От границ же сей обители далее к Афону держали и обрабатывали земли поселяне и прочие монастыри, но  до сей поры не было размежевания между ними и монахами горы Афонской так, чтобы известно было: докуда простирается владение монахов и откуда начинается ластовичная земля, обрабатываемая поселянами и прочими монастырями. Напротив, владение каждого было перемешано и не определено, потому что доныне не было там епоптова описания и продажи ластовищины. Потом ластовичную землю, которую нанимали жители крепости Ерисса, продали им». (15, 368)

Ластовичными землями называли земли покрытые лесами и кустарниками. Спорными были покрытые лесами предгорья, начинавшиеся в нескольких километрах к востоку от Ериссо. Монахи ссылались на императорские узаконения и давность своих владений. Но разбирательство выявило, что юридически земли находятся в государственном владении и никем не были выкуплены. Спорный участок продали нуждавшимся в земле жителям Ериссо, а местные власти приняли меры к размежеванию владений и погашению конфликта.

На стороне жителей Ериссо выступили некоторые монастыри, не принадлежавшие к афонскому монастырскому сообществу. Эти монастыри также пользовались спорным участком и были заинтересованы в отторжении его от афонских владений.

Истоки конфликта следует искать в более раннем времени. В 886 году в начале правления императора Льва VI Мудрого Афон был подчинён епископу города Ериссо. В предшествующее царствование Василия I Македонянина царский хрисовул, подтверждавший владения афонских монахов и ограждавших их от светских властей, был получен в июне 883 года посредством Иоанна Колова. Его монастырю принадлежала и Ериссо, где вскоре появилась епископская кафедра. Судя по всему, кафедру возглавил игумен монастыря. (15, 355-358)

Власть над Афоном стала сосредотачиваться в руках ерисского епископа. Во время правления Льва монастырю, получившего имя своего основателя Иоанна Колова, удалось испросить царский хрисовул на право владения всем Афоном. Афонское монашество возмутилось, и к императору был отправлен прот Андрей. В хрисовуле  Льва от февраля 908 года, читаем:

 «Давно блаженной памяти отец наш и царь, по просьбе Иоанна, называемого Колову, заблагорассудил пожаловать сигиллион для охраны всех на этой горе подвизающихся в разных жилищах Божиих мужей, и такого же попечения сподобил и вновь построенную оным Иоанном обитель, но с тем, чтобы она владела только Ериссовским околотком.

И сие божественное повеление блаженной памяти отца нашего и царя соблюдалось в течение нескольких годов. Но впоследствии монахи обители Колову, в начале нашего самодержавия, пришли к нам и, стороною дав знать, что они испрашивают сигиллион, подтверждающий сигиллион же блаженнейшей памяти отца нашего и царя, бессовестно переменили разряд сигиллиона и вместо подтвердительной написали дарственный, чего не подобало делать, и, обозначая границы, вписали почти весь Афон в черту своего владения и господства, и кроме его – все деревни сидирокавсийские и хломутийские и некоторые иные, и вдобавок монастыри Мустакона, Кардиогноста, Афанасия и Луки и так называемую древнюю Кафедру старцев.

Потом с оной именитой горы Афонской пришёл в царствующий град Андрей благоговейнейший монах и прот, безмолвник сей же горы, от лица всех подвизающихся там Божиих мужей, и подал царственности нашей челобитную, сказав в ней, как монахи обители Колову, воспользовавшись случаем и имея в руках хартию, как доказательство отписанного им владения, хотя отдача его состоялась неправильно по их же пронырству, овладели всею горою Афонскою и, часто нанося побои подвизающимся на ней Божиим мужам, как своим поселянам, угрожают им и изгнанием как бы из своих имений, крепко расширяются и, вдобавок обратив весь Афон в пастбищное предместье и водя туда стада ближних деревень и взимая сбор за пастбище, усиливаются совсем изгнать их оттуда. К тому же из сказанных деревень поселяне прибыли вместе с сим благоговейнейшим мужем и вопияли против такого любостяжания и беззаконного захвата обители Колову…

Богоизбранная царственность наша благоприятно приклонила слух к правде, повелела разодрать оную неправильно данную хартию, всем же подвизающимся на Афоне монахам оставаться, по воле блаженной памяти отца нашего и царя, свободными от всякой обиды и придирки, какая бывает обыкновенно. Так же и деревням удерживать свои права без всякого нововведения. А монахам обители Колову довольствоваться, по хартии блаженной памяти отца нашего и царя, держанием околотка Ериссовского и одним обрабатыванием Каменов с их виноградниками и садами».  (15, 359-361)

Иоанну Колову удалось сделать основанный им монастырь царским. Возвысившийся, благодаря царским милостям монастырь, стал претендовать на власть над Афоном. Вначале удалось подчинить монахов поселённому в монастыре епископу, а затем - получить дарственную грамоту на все афонские и прилегающие к полуострову с запада земли. Епископ Порфирий датировал  хрисовул 887 годом, в чём можно усмотреть влияние весенней «эры - 5486 года».

Афонские монахи, опираясь на древнюю систему самоуправления в виде коллегии судных старцев и прота, воспротивились нововведениям. Прот Андрей не был игуменом, а принадлежал к монахам-отшельникам. Такими же отшельниками была и часть иных судных старцев. В результате протеста афонских монахов дарственная грамота была уничтожена, а за монастырём Иоанна Колова был оставлен только  Ериссо с его округой и часть местности под названием Камена с монастырскими виноградниками и садами. Позднее у монастыря посёлок Ериссо был отобран и превращён в крепость. Епископская кафедра осталась в Ериссо, так что епископ освободился от опеки монастыря. Монастырь сохранил только владения в Камене.

На перешейке было три основных центра монашеской жизни – Кафедра старцев, Ериссо и Камена. Причём Ериссо и Камена, судя по их былой принадлежности одному монастырю, граничили.  Какую-то часть Камены с ластовичными землями епопт Фома обмежевал и закрепил за Кафедрой старцев. Из этого следует, что Камена и Кафедра старцев также граничили. Географическим реалиям Камены и Кафедры старцев соответствуют современные поселения Трипити и Уранополис. После отнятия Ериссо, резиденция монастыря Иоанна Колову находилась в районе  Трипити, а Кафедра старцев - в районе Уранополя. Залесённое южное побережье перешейка было поделено между этими монастырями, северная часть – отошла к жителям Ериссо. Перешеек же к западу от Ериссо и Трипити был поделён между жителями крепости, монастырём Иоанна Колову и монастырями, расположенными западнее его.

Восстание афонских отшельников привёло к расколу монастырского сообщества. Монашество к западу от установленной Фомой границы осталось под управлением епископа Ериссо, монахи же самой горы остались под управлением прота и коллегии судных старцев. Фома закрепил этот раскол размежеванием земель. Западная часть монашеской республики со временем было поглощена светским миром, восточная – уцелела до нашего времени.

Первоначально число судных старцев равнялось 12 по числу апостолов. В их число входили как игумены, так и монахи-отшельники. Затем численность коллегии стала увеличиваться, а включать в неё стали преимущественно игуменов. В конце-концов коллегия превратилась в собрание игуменов крупнейших монастырей.

Документы о размежевании земель епоптом Фомой содержат дату – май 15 индикта. В 960 году император Роман II  подарил монастырю Иоанна Колова 40 бестяглых, то есть не обременённых государственными повинностями, поселян взамен земель, которые «давно» были переданы жителям Ериссо. (15, 373) Императорам приходилось и позднее принимать участие в урегулировании земельного конфликта на перешейке. Ранее 960 года 15 индикт  приходился на 957 и 942 годы.

В 942 году переселение славян только произошло, и они какое-то время пользовались выделенными им наделами и арендованной у монахов землёй. Претендовать на выкуп  арендуемых земель они стали позднее. Поэтому земельный конфликт следует отнести на 957 год.

В Византии брачный возраст для юношей составлял 14 лет, для девушек – 12 лет. (17, 446) У славянских переселенцев родившиеся на новом месте первенцы появились в 943 году. Совершеннолетия они по византийским обычаям достигли в 957 году. Вот для этих уроженцев Ериссо славяне и потребовали земель.  Позднее часть расплодившихся переселенцев была передана монастырю Иоанна Колова в компенсацию за ранее отобранные земли. Сорок работников по меркам того времени были эквивалентом земле, дающей урожай в 1000 модиумов зерна. В 942 году от монастыря было отторгнуто 40 наделов для 40 славянских поселенцев. В античной Греции граждане, имевшие доход в 500 медимнов-модиумов зерна, относились к  разряду самых знатных. (19, 43) Былой доход знатного античного грека обеспечивал существование 20 славянских семей. На одну семью приходился урожай в 1313,25 литров зерна.

Участие Павла в афонских событиях 957 года подтверждается документами о размежевании земель. В акте о размежевании приведено клятвенное удостоверение спорящих сторон о согласии с текстом документа. Вначале перечислены игумены монастырей: Григорий Орфано-Гонатского, Мефодий св. Христины, Андрей Спилеотского. За ними следует житель села Араваникий Иоанн Горазд, сотник Михаил, Константин Лалума,  зверолов Димитрий Непривад. Судя по вторым именам и званиям, все четверо -  славяне-поселенцы. Перед нами четыре десятника, представлявшие интересы 40 семей переселенцев. Далее упоминается Иоанн, монах и игумен монастыря Афо, после которого стоит знак «всех монахов афонских», затем - афонские монахи Павел, Аркадий Варда, Феодор Гиревт. Замыкает перечисление упоминание о знаке всех из крепости. (15, 366)

Игумены Григорий, Мефодий и Андрей представляли монастыри, отошедшие под власть епископа Ериссо, и в конфликте они были противниками афонских монахов. Игумен Иоанн представлял всех афонских монахов, то есть был протом. Кафедра старцев находилась в монастыре Афо.

Павла, входившего в группу сопровождавших прота трёх наиболее почтенных монахов Афона, следует отождествить с Павлом Ксиропотамским.  В 957 году мы застаём его вторым по значению среди обитателей Афона после прота, несмотря на то, что он не был на тот  момент игуменом. При императоре Никифоре Фоке звание царского монастыря перешло  к монастырю Иоанна Предтечи, а протом стал его игумен Афанасий. Можно предположить, что во время Константина VII Багрянородного и Романа II протом был Павел Ксиропотамский. Об этом же говорит строительство 957 года в районе новой столицы Афона. Неудача прота Иоанна в земельном споре стала причиной его отставки и избрания в проты Павла.

После переноса границ афонских владений к востоку, Кафедра старцев по существу превратилась в анклав, окружённый чужими владениями. Для монахов  перешейка столицей была Ериссо с епископской кафедрой, для монахов Афона находившаяся на самой окраине их владений Кафедра старцев стала мало пригодной для роли монашеской столицы. Если в более ранний период основная часть афонского монашества проживала на  перешейке и в прилегающих к нему районах, то теперь монахи стали осваивать малозаселённую центральную часть полуострова и селиться вокруг Кареи. Здесь и по сию пору наблюдается наибольшая концентрация малых монастырских поселений.  Кафедра старцев пришла в упадок  и была поглощёна светским населением.

После конфликта 957 года столица Афона сместилась в район Кареи. Перенос столицы в центр полуострова следует связать со строительной деятельностью Павла Ксиропотамского, начавшейся как раз в 957 году. В этот год  он начал возводить малый храм Успения в Карее, который был освящён в следующий «успенский» год. Этот храм позднее был расширен на деньги Льва Фоки. После освящения Успенской церкви Павел перевёл протат из Кафедры старцев в Карею.

В 957 году прот Павел начал создавать новый столичный центр, уводя монахов с перешейка в горы подальше от мирской суеты, соблазнов и споров. Заложенная им организация монашеской жизни на Афоне выдержала проверку временем. Он был поддержан императором Константином, который в 958 году подарил монастырю Афо на полуострове Кассандра имения Аоикэ и Тахеэ. (15, 375) Позднее монастырь Афо был известен близ Иверского монастыря, где ещё позднее стоял скит Иоанна Предтечи. (15, 335) После того как афонские монахи были выдавлены с перешейка, монастырь Афо был перенесён вглубь Афона.

По дороге из Кареи в Дафны Павлом был  построен царский монастырь 40 мучеников. Монастырь контролировал путь от столицы к морю, гавань, через него шло поступление на Афон государственных средств, которые на общих собраниях распределялись между иными обителями.

В начале XI века Великая лавра и  Ксиропотамский монастырь должны были служить основными поставщиками кандидатур на должность прота, так как, пользуясь царскими милостями, они обогнали в своём развитии иные монастыри. В документах Ксиропотамский монастырь иногда называется монастырём  Святого Никифора Ксиропотамского. (11, 79) Культ св. Никифора в храмовом зодчестве монастыря отсутствует. Это значит, что имя Никифор появилось как память об обитателе монастыря.  В начале XI века протом Афона был Никифор, которого следует причислить к игуменам Ксиропотамского монастыря. Его имя одно время входило в состав монастырского названия.

Свой монастырь  Павел начал строить при Константине VII. Император Роман II  был молодым человеком и много времени уделял играм и забавам. (16, 195)  Реальное управление страной лежало на доставшихся ему по наследству царедворцах, которые поддерживали традиции предшествовавшего царствования. Высокую роль молитвенника царской семьи Павел должен был унаследовать от предшествующей эпохи Константина VII. Действительно, в это время был известен монах по имени Павел.

Цезарь Бароний под 944 годом сообщает о пророчестве отшельника Павла императору Константину:

«Прославился  великий святой пустынножитель Павел, что Константину кесарю пророческим духом говорил какое на войне поведение иметь. Когда его слушал, благополучен был, когда не слушал, печали имел». (2, 1039)

Свержение Романа I Лакапина произошло в декабре 944 года, его сыновей - в январе 945 года. (16, 181) В конце правления Романа и в первые годы самодержавия Константина VII войны  не велись. Прославиться и стать доверенным советником Константина Павел мог  только в том случае, если в 944 году предсказал ему скорое устранение от власти Романа и его сыновей.  Рассказ о пророчестве как раз предваряет рассказ о свержении семейства Лакапинов. Константин после того, как стал самодержавным правителем,  сблизился с удачливым предсказателем.

Предсказателем Константина VII был св. Павел Латрский, память которому отмечается 15 декабря. Он родился в Елее недалеко от Пергама, родителями его были  Антиох и Евдокия, старшим братом Василий. Антиох в сражении с критскими сарацинами близ острова Хиос получил рану и вскоре скончался. После этого Евдокия  с детьми переселилась во Фригию в местечко неподалёку от Мариката, где родился св. Иоанникий Великий. Василий ушёл на гору Олимп и стал монахом. (5, 202)

Павел после смерти матери жил в бедности и кормился тем, что нанимался в пастухи. Брат отвёл Павла к игумену Петру латрской обители под названием Кария, сам же вернулся на Олимп, где и скончался. По смерти игумена Петра Павел удалился в место Ираклия, а затем на вершину горы Латра. Через 11 лет здесь возник монастырь.

Павел уходил на Самос, но  ученики вскоре уговорили его вернуться. Он состоял в переписке с императором Константином и во время составления жития письма императора ещё хранились в лавре. Павел предрёк ему неудачу в войне за отвоевание Крита.

В житии пишется о Павле: «О нём знали в Крите, Скифии и древнем Риме». Под Скифией понимается Болгария, так как молитв святого просил болгарский князь Пётр. Умер Павел 15 декабря 14 индикта  в 6464 году. Был он невысокого роста, плешив, имел бороду недлинную, но довольно окладистую, лицо бледное, но приятное, был погребён в лаврском храме архангела Михаила. (5, 202)

Четырнадцатый индикт  6464 года соответствует 956 году нашей эры. При сентябрьском же счёте лет 15 декабря 6464 года было в 955 году.

В походе на Крит весной 912 года византийский флот потерпел сокрушительное поражение у Самоса от арабов. (5, 168) Самос расположен рядом с островом Хиос, так что события происходили примерно в том месте, где Антиох получил роковую рану. Поражение от критских пиратов следует отождествить с неудачным походом на Крит 912 года. Антиох умер вскоре после битвы, так что  Павел  родился не позднее 912 года. 

В критском походе принимали участие 700 русских наёмников,  6760 человек из фемы Киверриотов, 4680 человек с Самоса, 3100 человек из фемы Эгейского моря, 1000 севастийских всадников. (3, 171) Павел родился на территории фемы Фракисия, граничившей на востоке с фемой Киверриоты, где расположены Латры. Судя по всему, его отец был  одним из моряков, служивших в киверриотской флотилии.

Во время правления Константина VII неудачный поход на Крит состоялся в 947 году. (5, 180)  Павел пророчествовал об этом поражении.

Гора Латра находится неподалёку от древнего города Милета. Остров Самос – ближайший из крупных островов от Латры. Поэтому Павел удалялся недалеко от своего монастыря. Дата его кончины по осеннему счёту лет соответствует 15 декабря 955 года. 

Бароний кончину Павла, «преславного пустынножителя», относит на 956 год, что при влиянии осеннего счёта лет даёт тот же 955 год. (2, 1043 об.) При этом хронист ссылается на переведённое с греческого на латинский житие святого. Сведения о Павле были взяты из жития.

 Если мы отнимем от 955 года 11 лет, которые Павел провёл на вершине Латры, то получим 944 год, в который он прославился. Более ранние даты событий его биографии не сохранились.

Мы имеем двух Павлов, к советам которых прислушивался император Константин. Причём монастырь Павла Латрского назывался практически также, как и резиденция прота Павла Ксиропотамского - Кария. Деятельность одного прекращается в конце 955 года, деятельность другого начинается в 957 году. Временной разрыв, возможно, был короче, так как если дата кончины 15 декабря не связана с 6464 годом, то уход Павла из Латр мог произойти в  956 году.

На Афоне считали Павла Ксиропотамского пришельцем. В Латрах Павел Латрский покинул свой монастырь, но затем был похоронен в храме архангела Михаила. Гробница же Павла Ксиропотамского  на Афоне отсутствует. В его житии это объясняется волей преподобного, который завещал похоронить себя на полуострове Лонгос, лежавшем напротив Афона.  (1, 541) Объяснений столь странному желанию не приводится, и полуостров Лонгос ранее в житии не упоминается. Воля усопшего не была исполнена, так как вёзший его тело корабль чудесным образом оказался в Константинополе и Павла похоронили в Софийском соборе.

Примирить сказания о двух Павлах можно допущением о том, что в них речь идёт о разных периодах жизни одного и того же человека. Павел Латрский ушёл из Латр и много лет провёл на Афоне. После его кончины мощи были увезены учениками, вернувшимися в Латры. Латрские составители не включили афонский период его жизни в житие, от которого остался реликт в виде отъезда на остров Самос. Афонские же писатели исключили из своего жития малоазийский период жизни Павла.

Мать Павла после смерти мужа уехала в место, отмеченное близостью к родине св. Иоанникия. Вдовы обычно уезжали к своим родителям или иным близким родственникам. Упоминание Иоанникия можно принять за реликт былого рассказа о родстве с ним Павла, который в более полной форме сохранился на Афоне. Отец Павла жил близ Пергама. Поэтому на роль связующего звена с родом св. Иоанникия более подходит его мать. Знаменитых родственников Павел имел по линии матери.

Вход в собор Ксиропотамского монастыря украшают иконы архангелов Михаила и Гавриила. Справа и слева от литийного притвора собора расположены малые храмы Архангелов и  святых Константина и Елены.  Культ Михаила Архангела был в латрском храме и в нём Павел был похоронен. Почитание архангела следует связать с чествованием памяти знаменитого предка Павла Михаила-Иоанникия. Святые же Константин и Елена чествовались как покровители правившей во время основания монастыря императорской четы Константина VII и Елены. День памяти святых 21 мая первый раз после основания монастыря был воскресным в 965 году. Воскресное чествование архангела Михаила приходилось на 957 и 963 годы.

В 962 году освятили собор 40 мучеников, а в 963 и 965 годах - храмы в честь царственного предка игумена и его былых покровителей. В 965 году правил Никифор, малолетними соправителями которого были внуки Константина Багрянородного. Павел продемонстрировал свою приверженность этим внукам, попечение над которыми ему было поручено Романом II.  Такая оппозиция императору Никифору привела к отставке Павла с должности прота и избранию в проты лояльного к этому императору Афанасия Афонского.

Переезд Павла из Латр на Афон следует связать с приходом к власти патриарха Полиевкта. Его предшественника Феофилакта хронисты рисуют человеком, поставлявшим архиереев за мзду и увлекавшимся конскими бегами и иными неприличными для его сана увеселениями. Монах и аскет Полиевкт был преисполнен добродетелями. (16, 184)

Афонский прот до реформы 971 года избирался всем монашеским населением Афона. Это соответствует обычаям раннего христианства по избранию епископов паствой. Должность прота аналогична  должности епископа среди мирского населения. В качестве реликвий в Ксиропотамском монастыре хранятся епископские жезлы, два из которых сделаны из янтаря и считаются подарком императрицы Пульхерии. (11, 83 и 25, 106) От столь ранних времён реликвии вряд ли бы сохранились. Начало традиции хранения посохов следует связать с эпохой возобновления монастыря при Павле. Самый ранний посох или его прототип первоначально принадлежал Павлу, остальные - его преемникам, удостоившимся звания прота.

С Пульхерией связывались многие древности, появившиеся в монастырях позднее. Так, считается, что она подарила Ксиропотамскому монастырю мощи 40 севастийских мучеников, тогда как  они пострадали на несколько веков позднее её жизни. Часть животворящего креста, якобы подарена ею же. По другой версии  святыня была подарена Романом I. На самом деле она была подарена Ксиропотамскому монастырю императором Романом III Аргиром, о чём свидетельствует его грамота от февраля 1034 года. Создатели преданий не всегда утруждали себя историческими изысканиями.

Частицы животворящего древа имеются в иных афонских монастырях, но частица из Ксиропотамского монастыря считается самой крупной в мире. (11, 83) Благодаря этой святыне в последующие столетия монахам удавалось собирать обильные пожертвования, которые позволяли преодолевать возникавшие трудности, связанные с пожарами и иными бедствиями.  По сию пору частица древа является главным монастырским сокровищем.

Роман III скончался 11 апреля 1034 года и последние месяцы жизни сильно болел. Богатый дар был связан с надеждой императора на выздоровление благодаря молитвам монахов. Этот дар свидетельствует о том, что монастырь в это время был приравнен по статусу к царскому, чему способствовала память о его царском статусе при предыдущем одноимённом императоре Романе II.

Полиевкт, укрепляя церковную организацию после правления своего менее склонного к аскетизму предшественника, мог направить на Афон авторитетного игумена-аскета из Латр, к тому же пользовавшегося личным расположением императора. Это соображение косвенно подкрепляет предположение о прибытии Павла на Афон в 956 году после начала патриаршества Полиевкта.

В надписи из собора 40 мучеников говорится об участии в строительстве монахов Симонопетры. Среди древних монастырей наиболее созвучное название имел Павлопетрийский монастырь, расположенный в малоазийской Никомедии. Монастырь был прославлен благодаря своему настоятелю св. Афанасию Павлопетрийскому, скончавшемуся 22 февраля 821 года. (21, 81)

В 956 году празднование в честь апостолов Петра и Павла (29 июня) было воскресным. Надпись свидетельствует о том, что при поселении на Афоне Павел основал монастырь в честь апостолов, среди которых был его небесный покровитель. В монастыре Кария его наставником был Пётр, сам он принял монашеское имя в честь апостола Павла. Так что почитание апостолов Павел вынес из своей предшествующей монашеской жизни.

В 962 году главный культ монастыря был изменён на почитание 40 мучеников. Но и чествование апостолов в этот год было воскресным. В Великой лавре первоначальный монастырский культ Иоанна Предтечи также был изменён. На её землях есть скит Иоанна Предтечи, который ранее был келией. Вытесненный из самого монастыря культ переместился в одну из келий и уцелел до нашего времени. Культ апостолов из Ксиропотамского монастыря также должен был переместиться в одну из келий, названной Павлопетрийской.

Апостол Пётр при рождении был назван Симоном, а позднее его  переименовал сам Христос. Новые монастыри на Афоне, как правило, сооружались на месте более ранних поселений монахов.  Появление монастыря с названием, созвучным Павлопетрийскому следует связать с символической близостью названия выбранной монахом Симоном запустевшей келии  с его именем за счёт пары имён Симон-Пётр. В последующем возникло гибридное название, где в начале было поставлено имя основателя монастыря, заменившее имя апостола Павла. Основанную в 962 году Павлопетрийскую келию следует разместить на месте современного монастыря Симонопетры, ставшего её правопреемником.

Св. Павел Ксиропотамский пользовался благосклонностью императоров Константина VII и его сына Романа II, благодаря поддержке которых был протом Афона, создателем нового столичного комплекса монашеской республики и устроителем монастырей.