В старших летописях из событий, связанных с насаждением православия, описано крещение Руси, построение церквей и установление церковной десятины. Десятина с княжеских доходов передавалась в распоряжение Анастаса Корсунянина, главы Десятинной церкви. В более поздней Никоновской летописи аналогичный рассказ связан с митрополитом Леонтом:

«В лето 6501. Благословением отца своего митрополита Леонта Киевского и всеа Руси, созда Владимер церковь Пречистыя Богородици камену в Киеве, мастеры греческыми, и украси ю иконами, и книгами, и сосуды церковными. И еже что бе взял в Корсуне граде святыа кресты и честныа иконы и священныа сосуды, и то все даде в церковь Пречистыа Богородица и отцу своему митрополиту Леонту.

В Никоновской летописи под 6500 годом есть рассказ о разделении Руси на епархии:

«Того же лета постави Леонт, митрополит Киевский и всея Руси, Чернигову епископа Неофита, а в Ростов постави епископа Феодора, а в Володимер Стефана, а в Белград Никиту, и по многим иным градом епископы постави». (16, 65)

Поименовано 4 епископа. Кроме них были и иные епископы. Поставление на епархии было связано с приездом на Русь митрополита Леонта:

В летописях сообщается об устроении епархий, приезде митрополитов, но ничего не говорится об устроении митрополии. В Киеве митрополичья резиденция была построена только в эпоху св. Ярослава Мудрого для Феопемпта. Из-за столь позднего строительства некоторые ученые даже сомневались в историчности предшественников этого владыки. Сомнения добавляли перечни русских митрополитов. Так, в Комиссионном списке Новгородской летописи первым назван Феопемпт. За ним следуют Иларион, Георгий, Иоанн. (13, 163)

В старших летописях в статье 6515 года сообщается о принесении святынь в Киев:

«В лето 6515. Принесени святии в святую Богородицю». (18, 58)

В Никоновской летописи под 6499 годом читаем:

«Того же лета придоша из грек в Киев к Володимеру каменосечци и зиздателе полат каменных. Того же лета бысть наводнение много. Того же лета прииде печенежский князь Кучюг, иже нарицаются Измаилите,к Володимеру, в Киев, и приат веру греческую, и крестися во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Того же лета приидоша к Володимеру послы из Рима от папы, с любовью и честью». (16, 64)

Греческие мастера прибыли в Киев осенью 993 года в составе посольства, привезшего митрополита Леонта. Их приход датирован по «эре 5506 года». Приход в Киев и крещение печенежского хана Кучюга можно связать с последствиями поражения печенегов на реке Трубеж. Русы продемонстрировали свое военное превосходство, и часть кочевников решила заключить с ними союз, скрепленный крещением племенной верхушки. Сходный рассказ о греческом и римском посольствах и крещении печенежского хана есть в статье 6496 года:

Русь была заинтересована в дипломатических отношениях с западноевропейскими державами. Ведь транснациональные торговые маршруты, проходившие через нее, вели в Западную Европу. Но интересы Владимира Святого простирались шире, и его послы отправились в халифат Фатимидов, в состав которого входили Египет и прилегающие территории, включая Иерусалим. Сохранилось более обширное описание этой поездки. Речь идет о так называемом письме Ивана Смеры.

Письмо Ивана Смеры Владимиру Святому признано фальшивкой, сфабрикованной сектантами-антитринитариями. Между тем, никто всерьез этот памятник не исследовал. Он содержит поздние искажения и наслоения, но создать его в середине XVI века сектанты не могли.

В письме имеются хронологические указания о времени его составления:

Летописцы повествуют о наказании в 1004 году Андреяна за церковную крамолу:

«Того же лета митрополит Леонт посади в темницу инока Андреяна, скопца. Укаряше бо сей церковныа законы, и епископы, и презвитеры, и иноки. И помале исправися, и прииде в покояние и в познание истины, якоже и многи дивитися кротости его, и смирению и умилению». (16, 68)

Впавший в ересь скопец был монахом. Скопцы в православном мире как раз были либо монахами, либо евнухами при дворцах правителей и вельмож. Андреян нападал на церковные законы, церковнослужителей и монахов. Пройдя перевоспитание в темнице, скопец был оттуда выпущен, иначе многие люди не стали бы свидетелями его дальнейшего благочестия. Андреян вернулся к монашеской жизни. В Переяславле Леонт был окружен монахами и жил в Михайловском монастыре. Татищев уточняет характер ереси Андреяна. Оказывается, что критиковал он не монахов, а иконы:

Во времена Владимира Святого на Руси побывал архиепископ-миссионер Бруно, носивший монашеское имя Бонифаций. В письме императору Генриху II Бруно писал:

«Пробыв долго понапрасну между венграми, оставили их и направили путь свой к жесточайшим из всех язычников, печенегам. Государь русов (Владимир Святой. — В. Г.), великий державою и богатством, месяц удерживал меня… Пробыли мы пять месяцев у этого народа, обошли три его части, не коснулись четвертой… Я же теперь отправляюсь к пруссам». (4, 11-17)

Поездка немецких миссионеров по восточным странам продолжалась полгода. То, что они не достигли четвертой печенежской орды, следует связать не с нехваткой времени, а с тем, что одна из орд уже приняла православие в 993 году.

В русских святцах под 30 сентября значится день памяти св. Михаила, первого митрополита киевского. В более раннее время в святцах днями его памяти были 15 июня, 20 июня, 20 июля. Кончина святого при этом отнесена на 992 год. (10, 304)

В старших летописях имена русских митрополитов появляются только со времени правления св. Ярослава Мудрого. При нем Русскую церковь последовательно возглавляли Феопемпт и Иларион. По более поздним летописным сводам и иным древнерусским источникам в эпоху Владимира Святого известны митрополиты Леонт и Иоанн, предшественники Феопемпта.