Эмунд Старый причислялся к сыновьям Олава Скотконунга от сла­вянки Эдлы и носил популярное в шведском королевском роду имя, неиз­вестное у представителей норвежского королевского рода. Его сестра Астрид была дочерью Олава Трюгвасона и была названа в честь его мате­ри. Судя по имени дочери, Адельгейда не скрывала её происхождение от норвежца. Снорри Стурлусон считал Эмунда старше Астрид, но в этом случае причисление его к отпрыском шведского королевского рода было бы затруднено. Родившимся в 993 году ребёнком следует признать Эмунда, Астрид появилась на свет в 991 году.

Датировки гибели Стюрберна у Снорри и Олава Далина «провали­лись» на восемь лет. Соответственно на восемь лет были сбиты даты по­явления Адельгейды в качестве наложницы Эйрика и рождения у неё Эмунда. Из-за этого Эмунд стал считаться более старшим, нежели Астрид.

Эмунд воспитывался в языческой Стране вендов, на родине матери. Страной вендов обычно называли земли балтийских славян, восточная часть которых была подчинена Польше. На этом основывались легенды о том, что Адельгейда была из знаменитого племени ободритов — неза­висимых от Польши более западных славян.

Основная часть Польши была давно крещена. Мнение о языческом крае соответствует польскому Поморью, которое было недавно присо­единено. Эти окраинные районы в начале XI века пытался обратить в христианство колобрежский епископ Рейнберн, и сюда же была выдана замуж Астрид, сестра Эмунда.

Астрид вышла замуж в 1009 году, а, овдовев, весной 1014 года уехала на Русь, где вышла замуж за Святополка Ярополчича и поселилась в Переяславле-Южном.

В «Саге об Ингваре» сообщаются уже известные нам сведения:

«Эймунд рос при конунге в большом почёте, пока конунг Эйрик не умер.

В 997 году шведско-норвежскими викингами была сожжена Ладога, что осложнило русско-шведские отношения. Превращение Владимира Святого в безымянного областного конунга свидетельствует о том, что Адельгейда преуменьшала своё положение при русском дворе. Легенда была составлена после весны 997 года. Интерес к Адельгейде в шведском обществе должен был возрасти после рождения у Олава Скотконунга первенца — наследника престола Якова. К этому времени и следует при­урочить сложение легенды о приключениях Адельгейды. Место её се­стры при датском дворе было уже занято Сигрид, поэтому в сагах не от­разились сведения о том, что дети Адельгейды были кузенами детей Свейна Вилобородого.

Принижение знатности Эмунда Старого, которого скальды сделали сыном безвестного разбойника-викинга, следует связать с более поздней политической борьбой между разными ветвями шведского королевского рода. Эмунд был не только старше Якова, но, согласно мнению о его проис­хождении от Эйрика, принадлежал к более старшему поколению. Претен­зиям Эмунда на королевское достоинство были противопоставлены рас­сказы о его происхождении от более позднего колена, к тому же по женской линии королевского рода и от незнатного мужчины. Искусственное омо­ложение практиковалось на Руси в отношении потомков Брячислава, быв­ших политическими конкурентами правящей ветви Рюриковичей.

В саге скальды отправляют Эмунда Старого после неудачного восста­ния 1014 года в пиратский поход. Из похода он возвратился, узнав о свадь­бе Ингигерд, к которой и уехал. В действительности ранее этой свадьбы на Руси появилась его старшая сестра Астрид. Её муж Святополк был пере­яславским князем и защищал южные рубежи страны от кочевников.

Благодаря резиденции митрополита Переяславль приобрёл значение духовной столицы Руси и, скорее всего, воспринимался как второй после Киева город. Это подтверждается уделами Ярославичей.

В 1030 году Олав Святой вербовал в Швеции сторонников, и воин­ственный брат его жены в качестве самого близкого шведского родствен­ника должен был прийти к нему на помощь и участвовать в битве при Стикластадире. Эмунд из-за своей знатности, скорее всего, возглавил шведский отряд добровольцев. Шведы пришли из Гаутланда. Это означает, что Эмунд жил здесь. Каждый из Гаутландов мог выставить по 600 воинов. Шведов же в войске Олава было всего 400 человек. У Эмунда было владение более скромное, нежели владение, равное малому королевству.

После битвы непростые отношения Швеции с Норвегией, а самое главное, с могущественной Данией, ещё более ухудшились. Чтобы не спровоцировать датское нашествие, Якову пришлось выдворить сторон­ников Олава на Русь.