Активом школьного музея была организована совместная экспедиция в Ленинградскую область, в ходе которой прошла встреча с поисковиками – участниками подъема самолёта, а на могиле лётчика на мемориальном кладбище в посёлке Агалатово Всеволжского района был установлен памятник, средства на который собирали учителя и ученики школы. На памятнике нанесена надпись: «Выпускник школы № 3 г. Владимира Евгений Белин. Погиб за Родину в 1941 году». Довоенная фотография класса, комсомольский билет, обнаруженный в кабине лётчика, бортовой пулемёт УБК, представленные в экспозиции Золотых ворот, задают эмоциональный настрой раздела о начале войны.
За последние десятилетия общественными поисковыми объединениями по медальонам, номерам наград и подписанным вещам опознаны останки более 120 наших земляков. Сбору сведений о них помогло тесное общение с поисковыми отрядами России, стран СНГ, Прибалтики и Германии. Большую помощь оказал трёхтомный справочник «Имена из солдатских медальонов», изданный поисковым объединением «Отечество» Республики Татарстан.
Общаясь с родственниками солдат, чьи судьбы установлены поисковиками, передавая им информацию от поисковых отрядов, понимаешь, насколько долгожданной была для них эта весть. Во многих семьях хранятся фотографии, письма, живы воспоминания о погибших предках.
Солдатский медальон – это самое главное, что возвращается родным вместе с горькой правдой о судьбе воина. Понимая, насколько ценны медальоны для семей, музей всё же иногда просит передать особо редкие из них в свои фонды. Приведём два примера. Одной из первых поступила на хранение во Владимиро-Суздальский музей-заповедник записка из медальона красноармейца Шумилова. Задолго до официального признания поискового движения, в 1960 году, его останки были обнаружены и опознаны по солдатскому медальону военнослужащими воинской части посёлка Алакуртти Мурманской области. Записка содержала следующий текст: «Сообщение о смерти передать Шумиловой Ираиде Васильевне посёлок Мстера Вязниковского района Ивановской области 3-й Ленинградский переулок дом № 3 от Шумилова Василия Васильевича с 1908 года рождения 273 полка 2 батальона 4 роты». В письме в редакцию газеты «Красная звезда» были изложены подробности обнаружения 11 погибших бойцов и просьба о поиске родных: «При каких обстоятельствах погибли эти воины, установить трудно, но невозможного нет. Если живы родственники тов. Шумилова В. В., то пусть узнают о судьбе своего мужа, сына или отца». Семью солдата нашли благодаря заметке в газете, и Ираида Васильевна Шумилова передала записку, адресованную ей мужем, в фонды нашего музея.
В августе 2007 года под Ржевом поисковики отряда «Рокада» Свердловской области извлекли из гильзы винтовочного патрона, обнаруженного с останками солдата, две записки. На тонкой бумаге были написаны сведения о красноармейце Дмитриеве Арсении Андреевиче, уроженце Владимирской области. Текст сохранился в проржавевшей гильзе благодаря тому, что боец аккуратно сложил записку и завернул в толстую вощёную бумагу. На ней карандашом ещё раз написал свой домашний адрес и имя матери – Марии Ивановны Дмитриевой. Была найдена племянница солдата, она решила передать реликвию во Владимиро-Суздальский музей-заповедник. Передача медальона состоялась во время торжественной отправки сводного поискового отряда Владимирской области на Вахту памяти, для родственников была сделана копия документа.
Поисковые вечера памяти в музее стали традиционными. В мае 2008 года во Владимире состоялось захоронение лётчика Гурия Николаевича Максимова, погибшего под Ленинградом в июле 1943 года. Приехали не только участники экспедиции по подъему самолёта-штурмовика Ил-2, пилотом которого был Гурий Максимов, но и командиры поисковых отрядов, в разные годы опознавшие по медальонам останки наших земляков на территории Ленинградской области. На вечере памяти «Вести с Ленинградского фронта» в культурно-образовательном центре «Палаты» в интерьере квартиры военного времени проходило общение поисковиков и родственников погибших солдат, в три владимирские семьи были переданы солдатские медальоны. Медаль «За оборону Ленинграда», обнаруженную с останками лётчика, поисковики передали его родственникам, детали самолёта – в музей владимирского завода «Автоприбор», где Гурий Максимов работал до войны.
В 2009 году ещё один вечер памяти завершил поисковую экспедицию в Велижском районе Смоленской области на местах боев 332-й Ивановской имени М. В. Фрунзе стрелковой дивизии. При формировании в августе 1941 года 332-я дивизия была укомплектована «лучшими людьми города Иванова и области, рабочими, ткачами и лучшими колхозниками». Осенью 1941 года дивизия занимала оборону под Москвой, её бойцы участвовали 7 ноября в параде на Красной площади. Приказ по 332-й стрелковой дивизии от 7 ноября 1941 года обошёл тогда газеты всех фронтов: «На подступах к Москве во имя нашей Родины, наших матерей, сестёр, братьев и детей мы должны дать отпор фашистской гадине, не щадя ни своих сил, ни жизни. На нас лежит ответственная и почётная задача – защищать, оборонять Москву. Москва должна стать и будет могилой фашизма».
В декабре 1941 – январе 1942 года дивизия участвовала в освобождении Осташкова, Андреаполя, Западной Двины. С февраля 1942 года в течение 17 месяцев в составе 4-й ударной армии 332-я дивизия вела ожесточённые бои под Велижем. В этих затяжных боях она понесла большие потери – до 70% численного состава убитыми и ранеными.
Уже несколько лет поисковым отрядом «Земляк» города Владимира составляется банк данных о воинах – уроженцах Владимирской и Ивановской областей, погибших под Велижем. Сейчас в этом банке данных более 3,5 тысяч воинов практически из каждого населённого пункта. Ежегодно поисковики опознают в Велижском районе по солдатским медальонам останки наших земляков. Так в ходе экспедиции августа 2009 года, объединившей более 300 поисковиков России и Белоруссии, были найдены четыре медальона с именами воинов – уроженцев Владимирской области.
На вечер памяти «Вести из сорок второго» во Владимиро-Суздальский музей-заповедник приехали родные солдат, проживающие сейчас не только на территории нашей области, но и в Подмосковье и Твери. На сцену для встречи с поисковиками поднимались дети, племянники, внуки и правнуки воинов, погибших на Смоленщине.
В 2010 году к 65-летию Победы авторский коллектив в составе заведующего историческим отделом Н. А. Морозова, старших научных сотрудников О. Н. Гуреева и А. А. Дорофеева подготовил выставку «И поиск длится по сей день». В трёх залах культурно-образовательного центра «Палаты» на площади 190 квадратных метров были представлены свыше 700 экспонатов из фондов музея-заповедника, документы общественных музеев и семейных архивов: фотографии, письма с фронта, военная форма, образцы оружия и военного снаряжения, боевые награды, продукция владимирских предприятий военных лет, предметы фронтового и тылового быта.
Многие владимирцы шли в музей, чтобы посмотреть на флаг с Соловьёвой переправы – боевую святыню Смоленского сражения. Флаг стал символом выставки. «Трижды спасённый» – так говорили о флаге на выставке. В августе 1941 года боевая реликвия была спасена солдатами. Через 51 год знамя подняли со дна окопа смоленские поисковики. Осенью 2009 – весной 2010 года в древнем Суздале под руководством художника-реставратора Л. М. Громыко, при поддержке заведующей отделом Всероссийского художественного научно-реставрационного центра имени академика И. Э. Грабаря Е. В. Семечкиной, этот памятник истории спасали от губительного влияния времени восемь студенток-реставраторов – ровесниц красноармейцев, шедших в бой под этим знаменем.
К флагу с Соловьёвой переправы с особым чувством шли ветераны, дети войны, молодёжь. Боевое знамя 1941 года, окроплённое кровью защитников Родины, стало стягом памяти, а работа по его реставрации, объединившая поисковиков, музейных работников, реставраторов, – символом нашей общей благодарности воинам, стоявшим насмерть в сорок первом под Смоленском. После демонстрации на выставке во Владимире флаг был возвращён в «Музей неизвестного солдата» Смоленского областного поискового объединения «Долг» в городе Вязьма.
Новые находки поисковых экспедиций становятся экспонатами музея-заповедника. Одно из последних поступлений – медаль «За боевые заслуги» сержанта Николая Ивановича Фёдорова. Его останки были найдены в Крымском районе Краснодарского края на высоте, которую до сих пор называют Сопкой героев. Номер медали, с которой боец шёл в последнюю атаку, позволил определить имя нашего земляка. В 2010 году его по просьбе родных захоронили в родном селе в Судогодском районе Владимирской области. Под Смоленском в августе этого года были обнаружены и опознаны по медальону останки красноармейца Ефима Ивановича Чагина, который с 1941 года считался пропавшим без вести. По желанию родных его также похоронили в родном селе под городом Муромом, рядом с могилой жены. С солдатом была найдена стеклянная фляжка, которую решено передать в фонды музея-заповедника. Из неё красноармеец Чагин сделал свой последний глоток перед боем. Фляжка плотно закупорена, в ней – воздух сорок первого года.
Владимирская область, земля региона, бывшего в годы войны тыловым, также скрывает свои военные тайны. Летом – осенью 2011 года поисковики работали на месте авиакатастрофы под Владимиром, в результате которой в 1941 году погибли четверо лётчиков. Было найдено большое количество фрагментов обшивки фюзеляжа, деталей мотора и оборудования самолёта. Часть из них может стать музейными экспонатами. Сейчас при содействии участников форума сайта www.soldat.ru начат поиск родственников членов экипажа. Первым был найден племянник воентехника Андреева. С 1941 года в семье его считали пропавшим без вести.
«Память неотделима от сущности человека, без неё немыслима сама жизнь», – этими словами открывается обзорный том «Всероссийской книги памяти 1941–1945 годов». Работа поисковиков не позволяет отложить события военных лет на полку истории. Общественное поисковое движение, ставшее на рубеже ХХ–ХХI веков тонкой связующей нитью памяти о Великой Отечественной войне, достойно представлено в музейных собраниях.
