Это первый столь масштабный выставочный проект в Москве, посвящённый непосредственно годам царствования этого российского самодержца, считавшего себя преемником Петра I, призванным «исцелить» Россию. Выставка, приуроченная к 210-летию трагической гибели императора в Михайловском замке, осветила главные аспекты его краткого правления, тем не менее оставившего важный след в истории России: реформаторскую деятельность, внутреннюю и внешнюю политику, отношения с семьёй, покровительство Мальтийскому ордену, состояние сословий и светского общества той поры, заговор и цареубийство.
В девяти залах Большого дворца музея-заповедника «Царицыно» было собрано более 700 экспонатов из любимых резиденций Павла I – Гатчины, Павловска, Михайловского замка, Петергофа, а также из других музеев Москвы и Санкт-Петербурга, государственных архивов и частных собраний. Многие экспонаты выставлялись впервые.
Помимо портретной галереи членов императорской фамилии и ближайшего царского окружения, здесь были представлены произведения живописи и графики, редкие предметы дворцового интерьера, а также образцы обмундирования, вооружения, уникальные архивные документы. В экспозиции были и мемориальные вещи: с любовью собственноручно исполненные императрицей Марией Фёдоровной подарки для августейшего супруга, вицмундир Преображенского полка Павла I – именно его он носил в свой последний день, его любимые ботфорты и ночная рубашка, в которой царь был задушен заговорщиками.