Олав Трюгвасон пришёл к власти осенью 995 года. Следующее лето, то есть лето 996 года, Эйрик провёл  пиратствуя в районе острова Готланд и занимаясь грабежами на побережье Балтийского моря. В славянских землях близ Стаура он одержал победу над викингами. Осенью Эйрик вернулся в Швецию, весной следующего года совершил набег на Русь, а осенью разорял Адальсюслу и Эйсюслу, которые обычно отождествляются с материковой эстонской областью Ляэнема и близлежащим островом Саарема. (10, 259) Близ населённых предками современных эстонцев земель эскадра Эйрика захватила четыре корабля датских викингов. После викингских походов на Балтике Эйрик отправился в Данию.

Остров Готланд находился под шведской властью. Грабежи направлявшихся в шведские порты купеческих кораблей не соответствовали мирным договорённостям Эйрика с королём шведов. Обращает внимание антивикингский характер деяний Эйрика. Он истребляет викингов, как в районе Готланда, так и по вдоль южного берега Балтики.  Эйрик не брезговал пиратством, и непримиримость в отношении иных пиратов внушает сомнение.

Из купцов Эйрик мог нападать только на тех, чьи страны были враждебны шведам. В 993 году существовал шведско-норвежский союз, позволивший объединёнными усилиями отбить натиск датчан и йомсвикингов. Дружеский приём Эйрика шведским королём Олавом Скотконунгом о враждебном отношении шведов к Олаву Трюгвасону. Эйрик мог бы поджидать у Готланда норвежских купцов, но об этом в саге ничего не говорится.

Судя по хронологии саги, Эйрик до приезда в Данию провёл две летние военные компании. Период его странствий исчислен в пять лет. Перечислены же четыре компании – пиратство близ Готланда, битва с викингами в Стране Вендов, нападение на Ладогу, нападение на Сюслы. После приезда в Данию он продолжил викингские походы, но об объектах его нападений умалчивается.

В «Красивой коже» есть такое описание деяний Эйрика:

«Эйрик был великим воином очень долгое время и самым удачливым в битвах из всех людей. Он совершил подвиг, убив Новости-Скофти, как раньше было написано. А в другой раз сражался он на востоке в Гаутланде, и воевал там во многих местах, убил много народа, а некоторых взял в плен и велел отвести на корабли, и отправился назад с большим богатством. В третий раз сражался он с йомсвикингами. Четвёртый раз - в Эйрарсунде, окрасил он там кровью четыре военных корабля данов. Пятая битва была у него с викингами на юге у Стаура, убил он многих, а некоторых сбросил в воду…

Далее захватил он в Эйстрасальте осенью три военных корабля викингов, убил всё войско и взял корабли и всё их богатство. Вслед за этим пошёл он в глубь Эйстра-Гаутланда и сжёг там много селений, отправился назад к побережью с большой добычей. Оттуда поплыл он на восток и опустошил все Сюслы. Вслед за этим у него была битва с Олавом Трюггвасоном». (10, 153-154)

Недостающая пятая битва отождествлена со схваткой с Новости-Скофти. Убийство Эйриком ни  в чём не повинного свойственника трудно назвать славным деянием. Пребывание у Готланда заменено на разбои на востоке в Гаутланде, что можно понять как нападение на шведский Гаутланд. Далее упомянуто  нападение на Восточный Гаутланд, то есть на ту же Швецию. Причём первое нападение поставлено ранее битвы с йомсвикингами.

Знаменитая битва с йомсвикингами была в 993 году, то есть до изгнания Эйрика из Норвегии. Эйрик если и участвовал в этой битве, то на стороне йомсвикингов. Под йомсвикингами могут пониматься пираты, разбитые у славянских берегов.  Нападений на шведские земли на самом деле не было. Под войной с готами скрывается какое-то иное предприятие Эйрика. В целом достоверность рассказов о его походах внушает сомнение.

Четыре датских корабля показаны захваченными не у Сюсл, а в Эйрарсунде -  в проливе между островом Зеландия и Скандинавским полуостровом – современном проливе Эресунн (Зунд).  В этом районе было гнездо пиратов из области Сконе, принадлежавшей Дании. Истребление датских пиратов в Зунде выглядит более достоверно, нежели у эстонских берегов.

Эйстрасальт, то есть Восточное море, - датское обозначением Балтийского моря. (10, 258) Здесь было захвачено три викингских корабля. Эту битву можно отождествить с приведённой в рассказе Снорри битвой у Стаура где количество кораблей не оговорено. В «Красивой коже» битва у Стаура также упоминается. Так что мы вновь встречаем удвоение известий. Скальд свёл воедино два перечня сражений Эйрика.

Если мы йомсвикингов отождествим с пиратами, разбитыми у Стаура, то для этой битвы получим утроение известий, тогда как сражение с датскими викингами остаётся без пары. Йомсвикингов следует отождествить с датскими пиратами.

Нападение на Сюслы показано один раз в качестве последней компании перед битвой с Олавом 1000 года. После этого закончились странствия Эйрика и он вернулся на родину. Эйрик провёл в изгнании пять зим, начиная с зимы 995/996 года, и четыре летних сезона. В пятое лето была битва с Олавом. Снорри назвал четыре военных компаний, но приурочил их ко времени до отъезда Эйрика в Данию. Один из скальдов не находя пятой компании включил в перечень битв подлое нападение на Новости-Скофти.

Нападение на Ладогу у Снорри отнесено на вторую весну по изгнании, то есть на весну 997 года. В предшествующий год Эйрик летом якобы был у Готланда и захватил викингские корабли у славянских берегов, вернувшись осенью в Швецию. В «Красивой коже» нападение на Ладогу обрамлено двумя версиями битвы при Стауре. Причём один из рассказов составлялся на датской почве, так как датчане в нём были заменены на йомсвикингов.

В 997-999, 1001-1005, 1007 годах датское войско нападало на Англию. (14, 53) Мирный для англичан 1000 год пришёлся на войну датчан и их союзников с норвежцами. Свейн Вилобородый помог Эйрику Хаконарсону овладеть норвежским престолом, что дало англичанам передышку в год.

Эйрик поехал в Данию, чтобы присоединиться к грабежу богатой Англии. Там он воевал на стороне датчан до 999 года. Снорри закончил повествование о викингских походах Эйрика на 997 году, а о его датской службе  умолчал. Нападения Эйрика на датчан были выдуманы скальдами.

Эйрик напал на Ладогу, следуя в Данию. По дороге он вроде бы завоевал эстонские земли, затем начались его английские подвиги.

Согласно «Красивой коже», битва с четырьмя кораблями датских викингов произошла ранее битвы при Стауре, по Снорри – на год позже.  Оба парных описания битв с викингами обрамлены упоминанием о Гаутланде, то есть приурочены к компании 996 года.

К Сюслам битву с датскими викингами Снорри отнёс следуя саге о ярле Эйрике под названием «Бандадрапа»  («Песнь богов») скальда Эйольва Дадаскальда (буквально Скальда подвигов). Считается, что Эйольв был дружинником Эйрика и написал свою сагу около 1010 года. (10, 215) Так что Эйольв мог воспользоваться рассказами участников событий. После упоминания Сюсл Снорри  приводит цитату из «Бандадрапы»:

«Знаю, что для звона

Стали звал дружину

К островам вяз древка.

Эйрик дерзновенный

Смог четыре струга

От датчан очистить.

Страж перин дракона

Правит сходом дротов.

Бил владетель Готи

Вод без счёта гаутов,

Опустели сёла.

Одину в угоду

- Пронёс щит по Сюслам

Ас побед обеим –

Нарушитель мира

Раздвинул державу». (27, 153)

Здесь описана не только морская битва, но и нападение на прибрежные селения готов. Это соответствует описанию событий 996 года, во время которых Эйрик подстерегал торговые и викингские корабли, а иногда грабил на берегу.  Еще более соответствует рассказ «Бандадрапы» нападению на Восточный Гаутланд, во время которого было сожжено много селений. Эйрик мог, походя, ограбить Сюслы, но на их завоевание у него не было времени. Раздвижение границ державы не относится к эстонским Сюслам.

В «Красивой коже» уже после сообщения о битве с Олавом приведён ещё один вариант рассказа о нападении на четыре корабля:

«Эйрик разрешил (своим людям) сойти на берег в Сканей и взял там много богатства, и, раньше, чем он вернулся на корабли, была у него большая битва с местными жителями, и он победил. Вслед за этим захватил он четыре торговых корабля перед Иггьястадом. Выпрыгнули некоторые за борт, а некоторые были взяты в плен и связаны, в то время как ярл и его люди поделили одежды. Обо всех этих битвах говорил Эйольв Дадаскальд, когда он сложил об Эйрике ту песнь, которая называется Бандадрапа». (10, 154)

Пленные были в богатых одеждах, так как их раздел специально оговорен. Вроде бы Эйрик в 996 году совершил набег на датский Сканей-Сконе и захватил четыре датских торговых корабля. Шведы с войны 993 года были во враждебных отношениях с датчанами. Но нападение Эйрика не соответствует его поступлению в следующем году в датскую армию. Разбой и пленение знатных датчан сокрыть бы не удалось.

Разбойное нападение было непристойным, и скальды пытались его замаскировать, привязывая к разным местностям - готской Сконе, шведскому Гаутланду, острову Готланд, Сюслам. Пленные объявлялись то торговцами, то датскими викингами, промышлявшим в Зунде, то йомсвикингами, логово которых было в славянских землях. Скальды пытались создать впечатление того, что Эйрик в 996 году отомстил одному из союзников Олава Трюгвасона – Свейну Вилобородому, напав на Сконе, а в следующем году – другому союзнику – Владимиру Святому, напав на Ладогу.

Титмар Мерзебургский оставил такой рассказ о нападении пиратов:

«И, как я уже говорил, трое моих дядей по матери, Генрих, Удо и Зигфрид, вместе с Адальгером и многими другими, 23 июня вышли на кораблях против пиратов, грабивших их страну. Последовало сражение, в котором Удо сложил голову, а Генрих, брат его Зигфрид и граф Адальгер были побеждены, и страшно сказать! – уведены в плен негодными людьми. Весть об том несчастье быстро распространилась среди верующих во Христа. Герцог Бернгард, живший неподалёку, тотчас же отправил туда послов, обещая пиратам деньги в качестве выкупа за пленных, и предлагая им собраться для переговоров о мире. Те согласились на это, потребовав за прочный мир огромную сумму денег. Я не могу изобразить, насколько щедро сначала король, а затем все христиане в наших землях жертвовали на это (деньги) во исполнение своего человеческого долга. Мать же моя, до глубины души потрясённая столь великим горем, отдала для освобождения братьев всё, что имела или могла каким-либо образом достать.

Проклятая орда пиратов, получив большую часть собранных денег, - огромную сумму! – приняла вместо Генриха его единственного сына, которого звали Зигфрид, а также Герварда и Вольфрама, вместо Адальгера – его дядю Дитриха и сына его тётки Олафа, и, оставив одного Зигфрида, разрешила им удалиться, чтобы то, что ещё осталось из обещанных сокровищ, было поскорее собрано. Так как Зигфрид не имел сына, он просил мою мать помочь ему одним из её сыновей. Желая удовлетворить столь настоятельную просьбу, она тотчас же отправила посла к аббату Рикдагу, чтобы тот разрешил увести моего брата Зигфрида, жившего тогда там в качестве монаха. Тот, будучи достаточно умным человеком, обдумав всё это дело, воспротивился несправедливому посольству, дав ответ, что, из-за доверенной ему заботы о Боге, он не осмеливается исполнить это. Тогда  посол, придя, как ему было приказано, к Эккихарду, бывшему тогда стражем церкви святого Маврикия и учителем школы, смиренно просил, чтобы тот отпустил меня из-за затруднительного положения моей матери. Отправившись в пятницу, я прибыл (домой) в светском платье, в котором должен был жить у пиратов, но имея под ним свою прежнюю (духовную) одежду.

В тот же день Зигфрид, несмотря на свои тяжёлые ранения, с Божьей помощью бежал от стерегущей его вражеской стражи следующим образом. В своём чрезвычайно затруднительном положении он, всё время обдумывая вместе с Нотбальдом и Эдико разные способы побега, велел им доставить себе в быстроходном судне столько вина и прочих (съестных) припасов, сколько нужно для удовлетворения тех, кто его удерживал. Его приказ был немедленно исполнен, и жадные псы наелись досыта. Когда же настало утро, и священник был готов служить мессу, граф один, без присмотра стражей, отяжелевших от вчерашнего вина, вышел на нос корабля, будто собираясь искупаться, а сам тотчас же вскочил в стоявшее наготове судно. Поднялся крик, священник был схвачен, как соучастник (бегства), якоря были подняты, а гребцы тотчас устремились за убегающими. Граф едва ушёл от них. Достигнув берега, он нашёл там приготовленных по его заблаговременному приказу коней, и поспешно отправился к своему городу, носящему имя Гарзефельд, где находились его брат Генрих и жена Адела, совсем не ожидавшие такой великой радости. Враги, преследуя его, ворвались в лежащий на берегу город, называемый Штаде, стараясь отыскать его в самых удалённых местах. Не найдя графа, они отобрали у женщин серьги и в печали вернулись назад. Будучи охвачены великой яростью, они на следующий день отрезали священнику, моему двоюродному брату и всем остальным носы, уши и руки и выбросили их в порту за борт. Хоть каждый из бежавших и был спасён нашими, всех охватила великая скорбь. Я же, посетив своих дядей, вернулся по милости Божьей невредимый, и с любовью был встречен своими друзьями». (28, 56)

Против пиратов вышел флот во главе с четырьмя знатными немцами, один из них погиб, трое попали в плен. Титмар был участником событий, и сам чуть было не пострадал от пиратов. Поэтому к его рассказу последующие хронисты относились с глубоким доверием. Предваряя рассказ о пиратах, Титмар записал:

«А в 3-й год после того посвящения пираты захватили в плен моих дядей. Что в последующем будет рассказано более подробно.

В 4-й год чума вместе с голодом и войной поразила восточные области. Король вторгся в (землю) ободритов и разорил (область) вильцев». (28, 54)

Помещён этот текст после сообщения о событиях 993 года, то есть отнесён к 994 году. По Кведлинбургским анналам нападение пиратов произошло в 994 году, чума и война со славянскими племенами ободритов и вильцев-лютичей датируются сентябрём-октябрём 995 года. (28, 215) Саксон Анналист, цитируя Титмара, помещает его рассказ под 994 годом.  Последующие авторы следовали хронологическим указаниям Титмара.  Но, излагая события далее, сам Титмар вновь упоминает чуму и подробно описывает войну со славянами, и только затем приводит рассказ о пиратах. После чего следует фраза:

«В то же время, 25 июля, умер почтенный епископ Аугсбурга Лиудольф». (28, 56)

Лиудольф умер в 996 году. (28, 215) Мы имеем две даты для пиратского набега. По краткому перечислению событий это 994 год, по более подробному  –  996-й.

Титмара обуревали личные впечатления, и он сосредоточился на описании злоключений своих родственников. Адам Бременский дал более отстранённую и масштабную картину произошедших событий:

«Говорят, что в это самое время в Саксонию прибыл флот пиратов, которых наши зовут аскоманнами, и разорил всё побережье Фризии и Хадельна. Когда они, войдя в устье Эльбы и поднявшись вверх по реке, вторглись во внутренние районы страны, саксонские вельможи собрали против них войско и, несмотря на его малочисленность, расположились в ожидании покинувших суда варваров возле Штаде, который представляет собой крепость и в то же время удобную гавань на Эльбе. Великим, памятным и одновременно чрезвычайно несчастным было это сражение, в котором обе стороны сражались с одинаковым мужеством, но наши в конце концов потерпели поражение. Шведы и даны,одержав победу, уничтожили всю силу саксов. В плен попали маркграф Зигфрид, граф Дитрих и другие сиятельные мужи. Связав им руки за спиной, варвары увели пленных к кораблям, после чего сковали цепями их ноги и безнаказанно разграбили всю эту провинцию. Когда же один из пленных, а именно, маркграф Зигфрид тайно бежал однажды ночью с помощью какого-то рыбака, пираты пришли в страшную ярость. Наиболее знатных из тех, кого они держали в оковах, они подвергли поруганию, отрубили им руки и ноги и, отрезав также носы, полуживых выбросили на берег. Среди них были некоторые благородные мужи, которые долгое время потом жили к позору империи, представляя собой жалостное зрелище для всего народа.

Вскоре после этого неожиданно пришли с войском герцог Бенно и маркграф Зигфрид и отомстили за это поражение. Те пираты, которые, как мы говорили, остались возле Штаде, были ими уничтожены.

А другая часть аскоманнов, которые поднялись по реке Везеру и разорили пределы Хадельна вплоть до Лезума, с большой толпой пленных добрались до болота, что зовётся Глиндесмор. Там на них напали наши, которые следовали за ними по пятам, и всех до единого перебили. Численность их равнялась 20 000 человек. Один пленный сакс, которого они заставили быть у них проводником, завёл их в эти опасные и болотистые места. Долго блуждая там, они страшно устали, а потому с тем большей лёгкостью были побеждены нашими. Звали его Херивард. Слава о нём вечно живёт в сердцах саксов.

С этого времени происходили частые и жестокие вторжения пиратов в этот край. Все города саксов охватил страх. Даже Бремен (начали) укреплять очень мощным рвом. Тогда же, как вспоминают старики, архиепископ Лиавицо велел перевезти богатства церкви и всё церковное имущество в Брюккенское приорство. Такой страх был во всех концах этого прихода. А тех пиратов, которые разграбили епископство, Лиавицо поразил мечом анафемы». (2, 45-46)

В этом рассказе видны более достоверные детали, нежели у Титмара. По Титмару пленников с отрубленными руками бросили за борт, но все они остались живы, спасённые местными жителями. Брошенные в воду калеки сразу же бы пошли на дно. На самом деле пираты не бросали искалеченных в воду, а оставили на берегу для устрашения немцев. Им отрубили не только руки, но и ноги. Саксону Анналисту пришлось исключить сведения об отрубленных руках. Уж больно неправдоподобно выглядит у Титмара спасение пленников.

Нашествие было крупным. В нём приняли участие, как датчане, так и шведы. Были среди пиратов и норвежцы. Две армии пришельцев разоряли земли по Эльбе и Везеру. Численность истреблённого войска в 20 000 человек следует считать преувеличением на порядок или два. Две тысячи и даже двести викингов были грозной силой.  Пираты наголову разбили армию маркграфа Зигфрида, который должен был собрать крупные военные силы со своей марки.

Титмар пишет о сражении на воде, Адам - о сухопутной битве. Сообщение Адама выглядит более достоверным. Немцы не были морским народом и вряд ли бы решились сразиться с опытными викингами на воде. В Бремене, в котором Адам жил, должны были помнить о страшном нашествии. Адам опирался на показания каких-то стариков. Но авторитетное мнение Титмара посредством  хроник было усвоено скальдами, которые стали писать о морской битве. Под их пером численность знатных побеждённых превратилось в количество захваченных кораблей.

Лиавицо был архиепископом Гамбурга. Он предал пиратов анафеме за разграбление резиденции одного из епископов. Анафеме могли предать только христиан. Дания к тому времени была крещёной и христиане среди пиратов были.

В 994 – 995 годах датчане под командованием короля Свейна Вилобородого воевали в Англии. Им было не до нашествия на Германию. Напасть они могли только в 996 году. Так что у Титмара верна более поздняя датировка. В первом же случае в его сочинение вкралась описка. Вместо пятого года он поставил третий. 

В 996 году датско-шведская армия одержала блестящую победу у Штаде, командование немецкой армии попало в плен и было заковано в кандалы. В сагах четыре корабля были захвачены у города Иггьястаде, пленники были связаны, а их богатые одежды поделены. Штаде переводится с немецкого как «город». Город со столь простым названием стоит на реке Швинге в пяти километрах выше её впадения в Эльбу. Для отличия от иных многочисленных городов, в название которых входило слово «штад-стад», его могли дополнительно именовать по реке. Свингестаде в сагах преобразовалось в Иггьястаде.

Скальды не захотели осветить участие Эйрика в нападении на Германию. Возможно, их страшила анафема Лиавицо. Эйрику вместо грабежа христианских земель стали приписывать нападение на одну из языческих стран, населённую либо готами, либо славянами.

Совместное вторжение в Германию свидетельствует о датско-шведском союзе. К 996 году отрицательные последствия войны 993 года были преодолены. Эйрик принял участие в этом вторжении, что способствовало восстановлению его былых дружеских отношений со Свейном Вилобородым, с которым он должен был повстречаться, огибая Данию. Сам Свейн в войне не участвовал. Иначе нападение было бы воспринято не как пиратский набег, а как война Дании против Германии. Но для немцев было ясно, кто стоит за нашествием, и их хронисты изображали датского короля самыми чёрными красками.

В набеге на саксонские земли помимо датских и шведских викингов и норвежских эмигрантов должны были участвовать дружественные Свейну йомсвикинги. Они упоминаются в сагах, но не как союзники Эйрика, а как его враги. Сокрыв нападение на саксов, скальды стали выбирать якобы разгромленных Эйриком противников из числа разномастной коалиции пиратов.