Платон считал себя учеником одного лишь Сократа, хотя на самом деле  учился у самых разных философов, чаще всего, изучая их сочинения. Согласно диалогам, Платон неотступно следовал за Сократом с раннего детства. В действительности же он появился в Афинах только в 405 году до нашей эры в числе эгинских изгнанников. У Сократа, перед его гибелью в 400 году,  была встреча с учениками, но  Платона среди них не было.  Но то, что Платон в период с 405 по 400 годы имел какое-то общение с Сократом, сомнений не вызывает.

Сочинения Сократа не сохранились. По мнению одних он ничего не писал, по мнению других все им написанное после его смерти было присвоено учениками. Диоген Лаэртский:

Путешествия Платона, по мнению Цицерона, выглядели так:

«Платон объехал Египет, чтобы изучить науку о числах и небесных явлениях, затем отправился в Тарент к Архиту, затем к прочим пифагорейцам – Эхекрату, Тимею, Ариону в Локры». (11,462)

Под Египтом скрывается Кирена, входившая в состав египетских владений. С Архитом Платон подружился во время своих поездок в Южную Италию. Но скорее Архита считали учеником Платона, нежели наоборот. Диоген Лаэртский также причислял южноитальянских учителей Платона к пифагорейцам. Анонимный автор «Пролегомен» пишет об обучении Платона после казни Сократа у пифагорейцев. (8,667)

Диоген Лаэрский считал Сократа афинянином из дема Алопеки.  Не только Платон, но и иные античные писатели рисуют его добропорядочным гражданином, благороднейшим и умнейшим человеком. Просто вылитый Карл Маркс с Ксантиппой вместо Энгельса. Но существовало и другое мнение.

Афинский комедиограф Аристофан (445-386) посвятил свою комедию «Облака» Сократу и его ученикам, деятельность которых происходила у него на глазах.  Простыми словами в комедии передана суть мировоззрения обитателей сократовской мыслильни:

«Мыслильня для умов возвышенных.

Здесь обитают мудрецы. Послушать их,

Так небо – это просто печь железная,

После казни Сократа, часть его учеников, включая Платона, перебралась, по общему мнению, в близлежащий город Мегары. Здесь находилась школа философа Евклида, развивавшего идеи элеатов – уже известных нам Парменида и Зенона.

Комментаторы Платона, естественно, считали Евклида последователем Сократа. Ведь Евклид и его ученики были, как и Сократ, диалектиками. То, что по Элладе диалектика была распространена благодаря трудам учеников Зенона,  к тому времени мало кто помнил.

Начальное образование малолетний грек из свободнорожденных получал в гимназии, от которого пошло название дореволюционного учебного заведения «гимназия». В юном  и даже зрелом возрасте он продолжал  обучение в школе-схоле, отсюда наше слова «школа». Только в античности это было высшее учебное заведение. Руководитель школы  именовался «схоларх» (буквально – «глава школы»).

В 387 году Платон вернулся с родной Эгины в Афины, где уже существовали знаменитые к тому времени школы Исократа (436-338) и Антисфена. Труд схоларха высоко ценился в античном мире. Преподаватель красноречия Исократ брал плату за обучение каждого ученика в 10 мин, что составляло более 5 килограмм серебра. Уверяют, что число учеников  в его школе доходило до ста. Здесь учтены разовые слушатели лекций. Постоянных учеников в таких школах было немного. Годовой доход Исократа современники определяли в 1 талант (60 мин). (3,42) Значит, у него было пять-шесть постоянных учеников.