Обряд крестного хода как соборное моление Господу Иисусу Христу начал формироваться с раннехристианских времен[1]. В истории возникновения обряда крестного хода можно выделить римскую, иерусалимскую и ранневизантийскую традиции возникновения крестных ходов[2]. Римская традиция  развилась от процессии переноса Святых Даров в катакомбах, а потом – мощей святых мучеников. От нее происходит соборное моление во время образного шествия с Телом Христовым всех членов церковной общины. Благодаря ней ход – это и шествие со Спасителем, и приближение к Господу.

Икона «Крестный ход». XIX век

Иерусалимская традиция – это обычай совершать ходы на места и в память чудесных событий. В Иерусалимской церкви рано сложился обычай приходить на места евангельских событий и с соборным молением читать евангелие. Иерусалимская традиция – народное шествие в дни церковных праздников, возглавляемое епископом с евангелием, и чтение евангелия на остановках хода.

Ранневизантийская традиция – шествия с соборным прошением Господа о помиловании по случаю угрозы бедствий и народные моления помощи Божией, иначе преображение в крестные ходы оградительных (ограждающих от бедствий) народных обрядов. От нее берут свое начало оградительные крестные ходы.

Праздничные ходы совершались в дни церковных праздников, чрезвычайные проводились при угрожающих людям обстоятельствах. Церемониальными ходами встречали императоров и великих святителей. В память получения Божией помощи по молитвам на чрезвычайных ходах устанавливали памятные крестные ходы. Все чрезвычайные и памятные ежегодные крестные ходы являются оградительными. Некоторые праздничные – тоже оградительные. Суть оградительных крестных ходов отражается молитвой просящих: «Огради нас, Господи, силою честного и животворящего Твоего креста и сохрани нас от всякого зла».