Общий контекст этой цитаты также соответствует содержанию речи Святослава Великого. Тем более что изронивший злато слово герой в поэме именуется великим Святославом. Такие совпадения не могут быть случайными. Интересующий нас участок поэмы принадлежит перу Бояна. Он имел сочинение о Святославе Великом, восходящее к «Истории» св. Михаила.
Сквозь нарисованный Бояном мощный образ Святослава Всеволодовича проступают эпические черты Святослава Великого. Поэт с болгарским именем «Боян» подражал своему предшественнику болгарину св. Михаилу.
Арсений Рязанский, завершивший «Слово о полку Игореве», называл свое творение Песнью, Ходына — Повестью, в тексте Бояна упоминается Слово. Это прозвание закрепилось за всей поэмой. Можно предположить, что на Руси переводной рассказ о Святославе знали как Слово. Поэтому назовем его «Слово о Святославе Великом».
Летописное описание войн Святослава на Балканах обширно. Судя по детальности изложения, в его основу был положен письменный источник. Сопоставим две цитаты. Радзивиловская летопись:
«И рече Святослав: «Уже нам некамо ся дети, волею и неволею стати противу. Да не посрамим земли Рускые, но ляжем костьми ту. Мертвыи бо срама не имают. Аще ли побегнем, срам имам, и не имам убежати, но станем крепко. Аз же пред вами поиду. Аще глава моя ляжет то вы промыслите о собе». И реша вои: «Идеже глава твоа, ту и свои главы сложим». (10, 35)
А вот слова Святослава в передаче Льва Диакона:
«Итак, проникнемся мужеством, (которое завещали) нам предки, вспомним о том, что мощь росов до сих пор была несокрушимой, и будем ожесточенно сражаться за свою жизнь. Не пристало нам возвращаться на родину, спасаясь бегством; (мы должны) либо победить и остаться в живых, либо умереть со славой, совершив подвиги, (достойные) доблестных мужей!» (5, 79)
Здесь говорится об уже известном нам мужестве предков. И у Льва, и в летописи есть мотив отказа от бегства, провозглашен принцип «победа или смерть». Сходство свидетельствует об использовании общего источника. Текст Скилицы еще ближе к летописному:
«Свендослав же убедил их решиться на еще одну битву с ромеями и — либо, отлично сражаясь, победить врагов, либо, будучи побежденными, предпочесть постыдной и позорной жизни славную и блаженную смерть. Ибо как возможно было бы им существовать, найдя спасение в бегстве, если их легко станут презирать соседние народы, которым они прежде внушали страх?
Совет Свендослава пришелся им по нраву, и все согласились встретить общими силами крайнюю опасность для их жизни. На рассвете следующего дня варвары поголовно выступили из города. Чтобы никому не было возможности спастись бегством в город, они заперли за собой ворота и бросились на ромеев». (5, 130)
Как и в летописи, воины соглашаются со Святославом. Перед нами разные версии одного и того же рассказа, восходящие к тексту св. Михаила. Извлечения из «Истории» были переведены на славянский. Св. Михаил знал этот язык, и его следует признать переводчиком. Судя по всему, историк преподнес Владимиру Святому сочинение, прославляющее деяния его отца. Надо полагать, что в этом извлечении по сравнению с греческим первоисточником антирусские мотивы были сглажены, а описание доблестных деяний русов расширено.
