Двадцатого июня 2012 года 27 ведущих российских учреждений образования, науки и культуры, исследовательских фондов и СМИ приняли участие в воссоздании Российского исторического общества в организационно-правовой форме ассоциации. Среди учредителей РИО – Российская академия наук, МГУ имени М. В. Ломоносова, Санкт-Петербургский государственный университет, МГИМО, Государственный исторический музей, Государственная Третьяковская галерея, Государственный Эрмитаж, Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина, Президентская библиотека имени Б. Н. Ельцина, Российская государственная библиотека, ВГТРК, Интерфакс, Фонд современной истории, Фонд «Общественное мнение» и другие.
Председателем Российского исторического общества был избран С. Е. Нарышкин, сопредседателями – академики РАН А. В. Торкунов, А. О. Чубарьян, А. П. Деревянко, председателем правления – С. М. Шахрай, ответственным секретарём – А. Е. Петров.
К июню 2013 года в состав Общества вошло 50 организаций. Создано отделение Общества в Санкт-Петербурге, председателем которого избран директор Государственного Эрмитажа М. Б. Пиотровский.
Российское историческое общество осуществляет проекты, связанные с крупнейшими, национально значимыми событиями нашего прошлого. В год 200-летия победы над Наполеоном им были переданы на хранение в Музей Отечественной войны 1812 года письма Наполеона I, адресованные военному министру Франции дивизионному генералу Анри Кларку. В октябре 2012 года Государственным историческом музеем – одним из самых активных членов РИО – была проведена Международная научная конференция «Эпоха 1812 года в судьбах России и Европы». При поддержке Общества в издательстве «Кучково поле» вышла «Книга памяти офицеров Российской армии, убитых и раненных в Отечественной войне».
Одной из ключевых юбилейных дат Года российской истории – 1150-летию Российской государственности – была посвящена Международная научная конференция «От Древней Руси к Российской Федерации: история российской государственности», которая состоялась 28–29 сентября 2012 года. Её организаторами выступили учредители РИО – Российская академия наук и МГУ имени М. В. Ломоносова.
400-летию Земского собора, избравшего на царство Михаила Романова, было посвящено прошедшее в феврале 2013 года в Патриарших палатах Московского Кремля Общее собрание РИО. В нём приняли участие более 100 человек – представители организаций-учредителей и новых членов РИО, известные российские историки. На этом собрании была возобновлена традиция Императорского РИО, на всех заседаниях которого обязательно предусматривался научный доклад. Общее собрание стало последним мероприятием РИО, на котором присутствовал выдающийся современный историк С. О. Шмидт (1922–2013).
В 2013 году исполняется 20 лет Конституции Российской Федерации и Федеральному собранию Российской Федерации. В декабре 2012 года РИО выступило соорганизатором Первого международного парламентского форума, а в 2013 году провело конкурс работ среди молодых учёных и специалистов в области изучения истории парламентаризма, законотворчества, парламентской и правовой культуры. Лауреатом первой премии стал доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Института российской истории РАН, доцент РГГУ К. А. Соловьёв.
Издан сборник избранных выступлений депутатов Государственной думы с 1906 года до наших дней, подготовленный в ходе совместной работы ведущих историков и представителей всех парламентских фракций Государственной думы текущего созыва. Идёт подготовка трехтомной энциклопедия «Государственная дума России. 1906–2013 гг.».
В апреле 2013 года на базе Главархива Москвы проведена конференция «Российский парламентаризм: истоки, история и современность». Впервые в практике подобных мероприятий пленарное заседание конференции прошло в формате подиумной дискуссии, что позволило обсудить проблемы истории парламентаризма в контексте актуальных задач и привлечь к участию в диалоге не только историков, но и действующих парламентариев.
Председатель РИО С. Е. Нарышкин возглавил национальный организационный комитет по подготовке к 100-летию с начала Первой мировой войны в 2014 году. Идет подготовка к реализации ряда общеевропейских проектов, в которых Россия будет принимать самое активное участие.
На 2013–2015 годы приходятся юбилеи ряда крупных сражений и Победы в Великой Отечественной войне. Выступая 18 января 2013 года на месте встречи двух фронтов, прорвавших блокаду Ленинграда в январе 1943-го, председатель РИО подчеркнул важность этой даты для всех граждан России. В этот же день в Музее обороны и блокады Ленинграда в Санкт-Петербурге состоялось расширенное заседание Президиума Совета РИО, в котором приняли участие ветераны и историки блокады.
Мероприятия, связанные с военной историей, планируется проводить при участии недавно воссозданного Российского военно-исторического общества. Следует повышать роль военно-исторических реконструкций в популяризации истории, исключительно благородной является миссия работающих с послевоенных лет поисковых отрядов.
В планах РИО мероприятия, посвящённые предстоящему 700-летию со дня рождения Сергия Радонежского, 200-летию окончания заграничных походов 1813–1814 годов, 150-летию судебной и земской реформ.
В целом реализация приоритетных проектов РИО направлена на распространение профессионального исторического знания, формирование исторической культуры общества. Важнейшая проблема в этом отношении – качество исторического образования. Вопрос о подготовке нового учебника отечественной истории, поднятый Президентом России В. В. Путиным, является одним из приоритетных для РИО. Создана рабочая группа во главе с председателем Общества С. Е. Нарышкиным. В составе группы – представители РИО, а также Российского военноисторического общества, руководители министерств, директора академических институтов, представители педагогического сообщества.
В настоящий момент подготовлена «дорожная карта» этого проекта. Уже завершается работа групп учёных-историков, учителей, методистов над проектом концепции преподавания истории – «Историко-культурным стандартом». Будут определены обязательные для изучения в школе факты, события, оценки. Что станет основой для изменений в методическом обеспечении, в вопросах структуры и организации самого учебного процесса. В конце 2013 года с учётом широкого общественного обсуждения будут сформулированы требования к будущему учебнику и объявлен конкурс на его написание. Эта работа ведётся параллельно с подготовкой нового многотомного обобщающего труда по отечественной истории.
В течение 2012 – начала 2013 года прошли конструктивные встречи с учёными и представителями государственных структур ряда зарубежных стран. Было подписано соглашение о сотрудничестве между РИО и Национальным архивом Финляндии, Намечены совместные мероприятия с историками из Франции, Китая, Германии. Совместно с МИДом России идёт подготовка к международным мероприятиям 2014 года, прежде всего посвящённым 100-летию начала Первой мировой войны.
Российское историческое общество принимает участие в международных проектах, посвящённых Второй мировой войне. В ходе визита в Польшу 27 января 2013 года председатель РИО С. Е. Нарышкин выступил на церемонии открытия новой российской экспозиции «Трагедия. Мужество. Освобождение» в государственном мемориальном музее «Аушвиц-Биркенау», а в мае – на памятном мероприятии на месте бывшего концлагеря «Маутхаузен» в Австрии. В ходе визита в Китай он возложил цветы к монументу советским воинам, погибшим при освобождении Харбина, и передал китайским архивистам копии ряда документов, относящихся к истории этого города.
