Выставка разместилась в залах Государственного музея А. С. Пушкина, что само по себе уже глубоко символично, учитывая неразрывную связь и преемственность двух гениальных поэтов России. Об этом говорят и многие уникальные материалы, представленные в экспозиции. В этой связи хочется упомянуть о двух любопытных её экспонатах. Например, впервые представлена афиша, выполненная Жаном Кокто к открытию выставки «Памяти Пушкина», которая проходила зимой 1937 года, в дни столетия гибели русского поэта, в парижском зале «Плейель». Известный французский художник нарисовал её по заказу организатора выставки-памяти Сержа Лифаря. Рядом с афишей — автограф Марины Цветаевой. На листочке в клетку синими чернилами, под датой 28 января 1937 года, на французском языке выведен текст Sur la mort du Poete. Это её собственный перевод стихотворения «На смерть поэта». Поэтесса была в Париже среди гостей той самой выставки, к нему она перевела и впервые прочитала перед французской публикой знаменитое стихотворение М. Ю. Лермонтова. Как известно, именно этот гневный поэтический отклик на гибель Пушкина в своё время перевернул жизнь, определил трагическую судьбу ещё одного гениального русского поэта.
Эти и другие реликвии, многие из которых выставляются на широкое обозрение впервые, стали яркими акцентами развёрнутой экспозиции, призванной возбудить интерес к личности гениального поэта, показать истоки, величие и непреходящее значение его поэтического наследия для русской и мировой культуры в целом.
Центральная часть выставки рассказывает о жизни и творческом пути М. Ю. Лермонтова — хронологически выстроенное повествование следует по наиболее значимым и судьбоносным этапам жизни поэта от рождения до роковой дуэли, от первых его публикаций до произведений, получивших литературное бессмертие. Каждый из эпизодов судьбы поэта иллюстрирует уникальный художественный и документальный материал: портреты участников событий, деловая и частная переписка, видовая живопись и графика того времени, рукописные материалы, предметы и костюмы эпохи.
Самые ценные экспонаты выставки — автографы и рисунки самого Михаила Юрьевича Лермонтова, его личные вещи, прижизненные портреты, документальные источники, связанные с родословной поэта. Зрителям представлены уникальные архивные материалы, в том числе датируемые 1617 годом, первые упоминания об обосновавшемся в России «бельском немце, уроженце Шотландии Юрии Лерманте»…
Современное мультимедийное оборудование, установленное в выставочных залах, давало возможность детально рассмотреть музейные реликвии. Например, посетители могли страницу за страницей перелистать знаменитый Юнкерский дневник М. Ю. Лермонтова 1832–34 годов с 245 рисунками поэта, записную книжку В. Ф. Одоевского, с которым поэт сдружился в последние годы жизни, и даже два секретных военно-судебных доклада по итогам расследования дуэлей Лермонтова — первой, с де Барантом в 1840 году, и роковой, с Мартыновым, 15 июля 1841 года…
Особое место в экспозиции отведено произведению, которое прославило Лермонтова. В зале, посвящённом знаменитому памфлету «На смерть поэта», зрителям представлены около десятка первых рукописных публикаций опального стихотворения, в том числе из архива князя А. М. Горчакова, лицейского товарища А. С. Пушкина. В центре под стеклом — ценнейший экспонат, авторский беловой список М. Ю. Лермонтова — возможно, тот самый, по которому поэт впервые читал своё стихотворение в кругу товарищей. Над витриной с автографом — один из лучших прижизненных портретов поэта. В 1837 году художник Пётр Ефимович Заболотский, у которого юный корнет Михаил Лермонтов брал уроки живописи, изобразил будущего поэта в гусарском мундире. Ныне этот портрет хранится в собрании Третьяковской галереи.
Особый интерес вызывают у посетителей личные вещи поэта. Бесценные предметы выставлены в одной из центральных витрин выставки — дорожная шкатулка, кавказские туфли-чувяки, серебряная ложечка, подаренная когда-то поэту его однокашником. Небольшая, орехового дерева дорожная шкатулка прибыла на выставку из музея-заповедника «Тарханы». Её принадлежность поэту зафиксирована документально: она значится в «Описи имения, оставшегося после убитого на дуэли Тенгинского пехотного полка поручика Лермонтова», составленной 17 июля 1841 года. В соответствии с этой описью родственник поэта Алексей Столыпин (Монго) получил в Пятигорске личные вещи после гибели Лермонтова и доставил их в Тарханы. Елизавета Алексеевна Арсеньева, бабушка поэта, потрясённая гибелью внука, вскоре раздала почти все их «на память о Мишеньке» близким и родным. Некоторые, в том числе шкатулку, она подарила Андрею Ивановичу Соколову, дядьке Лермонтова, с двухлетнего возраста до самой смерти его опекавшего. Он же сохранил сафьяновые кавказские сапожки (чувяки). В конце XIX века мемория была передана из Тархан в первый лермонтовский музей, основанный при Николаевском кавалерийском училище (до переименования — Школа юнкеров, в которой поэт учился с 1832 до 1834 года). Позже уникальная коллекция этого музея полностью перешла в собрание Пушкинского дома (музея Института русской литературы РАН), ставшего одним из основных хранителей мемориального и рукописного наследия М. Ю. Лермонтова.
Большой раздел юбилейной выставки посвящён лермонтовским местам и маршрутам поэта. Путешествия, поездки — в карете, на перекладных, верхом — были постоянным уделом Лермонтова. Исследователями жизни поэта было подсчитано, что за свою короткую жизнь поэт провёл в дороге около 365 дней, т. е. целый год! Москва, Тарханы, подмосковное Середняково, Петербург, Тамань, Тифлис, Пятигорск... Раздел рассказывает о судьбе, экспозициях и сокровищах мемориальных музеев М. Ю. Лермонтова в этих городах. Дорогие сердцу поэта и значимые в его биографии места посетители увидят в рисунках самого Лермонтова, в живописных работах художников XIX и XX веков, на уникальных архивных и современных фотографиях, предоставленных музейными фондами и частными собраниями.
Особый интерес представляет часть экспозиции, посвящённая творческому наследию М. Ю. Лермонтова. За полтора века произведения Лермонтова и его герои обрели сотни гениальных прочтений и воплощений. Сотни новых шедевров в разных жанрах высокого музыкального искусства родились на их основе. Возможно, мало, кому известно, что «Молитву» («В минуту жизни трудную») М. Ю. Лермонтова положили на музыку более 40 композиторов, «Утёс» — около 60, а его стихотворение «На севере диком стоит одиноко» — свыше 100 композиторов!
В этом разделе выставки зрители увидели нотные автографы М. И. Глинки, П. И. Чайковского, А. И. Рубинштейна, С. В. Рахманинова, А. И. Хачатуряна и других великих композиторов, написавших гениальные музыкальные произведения, навеянные лермонтовскими текстами. О знаменитых постановках и экранизациях «Демона», «Маскарада», «Героя нашего времени» на выставке рассказывали многочисленные эскизы театральных декораций, сценарные планы, премьерные киноафиши
и костюмы, в которых блистали известные артисты. Среди них — костюм знаменитого баса Ф. И. Шаляпина, в котором тот исполнял партию Демона в одноимённой опере А. Г. Рубинштейна в Большом театре в 1904 году; игровые костюмы Печорина и Бэлы к фильму «Бэла», снятому режиссёром С. И. Ростоцким в 1957 году.
К лермонтовскому наследию обращались и лучшие художники России в XIX и ХХ веках. Среди них — М. А. Зичи, В. В. Верещагин, К. Д. Флавицкий, Л. О. Пастернак, М. А. Врубель, И. Е. Репин, В. М. Васнецов, Б. М. Кустодиев, С. Ю. Судейкин, В. Д. Замирайло, Н. А. Тырса, М. В. Добужинский, В. М. Конашевич, К. С. Петров-Водкин. Выставка предоставила уникальную возможность увидеть их великолепные полотна и рисунки в одном месте.
На два живописных произведения хочется обратить особое внимание. Они попали в юбилейную экспозицию совсем из разных мест и даже из разных стран, но удивительным образом оказались связанными друг с другом. Как будто кто-то свыше вёл свою подготовку к выставке.
Одно из них — монументальное полотно «Лермонтов на Кавказе», которое известный художник П. П. Кончаловский писал в течение нескольких лет — представил на выставку из своего собрания Государственный литературный музей. Из-за огромных размеров картину разместили в самом начале юбилейной экспозиции, в атриуме музея А. С. Пушкина. Эта чудесная работа изображает задумчивого Лермонтова в момент короткого отдыха, видимо, где-то на постоялом дворе в одном из кавказских аулов, в ожидании лошадей по дороге к месту службы. Видно, что художник очень трепетно работал над образом поэта. Творчество М. Ю. Лермонтова было знакомо будущему живописцу с раннего детства: уже тогда он знал наизусть всего «Мцыри». В 1880 году, когда его отец решил издать сочинения Лермонтова с иллюстрациями лучших русских художников, он имел возможность наблюдать работу над рисунками самого Михаила Врубеля. Позже П. П. Кончаловский вспоминал: «Это потом все его узнали и оценили. А тогда он голодал. Отец, чтобы помочь ему в работе, поселил его у нас… Писал Врубель всё время, а я торчал подле него тоже всё время. Мешал, наверное, страшно. Рисунок ему не понравился — он его изрежет, выбросит, а я подберу, склею и под подушку к себе… Мне казалось, что он рвёт и бросает какую-то часть Лермонтова…»
Всем известно, как манил Михаила Врубеля «дух изгнанья». Демон — герой многих его живописных полотен, чёрных акварелей и карандашных набросков. К 1890 году Врубель по заказу Петра Кончаловского-старшего выполнил более 30 рисунков к поэме «Мцыри». Но в издание вошли не все. Судьба этих нескольких «отвергнутых» издателем рисунков Михаила Врубеля была практически неизвестна. И вот…
Буквально за три месяца до открытия юбилейной выставки в Государственный музей А. С. Пушкина поступил неожиданный дар — неизвестный акварельный рисунок Михаила Врубеля, эскиз к поэме М. Ю. Лермонтова «Демон». Проживающий в Швейцарии внук известного композитора С. С. Прокофьева безвозмездно передал музею эту бесценную семейную реликвию, доставшуюся ему от бабушки Лины Прокофьевой — испанской певицы и красавицы, пережившей весьма трагическую историю замужества за русским композитором. Рисунок Врубеля она приобрела у московского коллекционера ещё в конце 1930-х годов, до войны и сталинских лагерей, где оказалась после расставания с композитором. Раритет покинул страну вместе с владелицей в 1974 году и долгие годы хранился сначала в Англии, в семье её младшего сына, затем перешёл к внуку, Сергею Прокофьеву — философу, поэту, публицисту, одному из лидеров всемирного антропософского движения (оно было популярно в начале XX века, и среди его активных приверженцев в России значился поэт Андрей Белый). Внук композитора часто выезжал с лекциями по всему миру, в том числе в Москву, где неоднократно бывал в музее Андрея Белого. Буквально за месяц до своего ухода из жизни он твёрдо решил, что рисунок Врубеля должен вернуться в Россию, в мемориальную квартиру Андрея Белого (этот музей является филиалом Государственного музея А. С. Пушкина), поскольку в полной мере отражает дух символизма и духовные поиски этого писателя, мистика и антропософа.
В том, что этот рисунок Врубеля как раз из числа тех, что по каким-то соображениям не были приняты издателем и, казалось бы, канули в Лету, почти нет сомнения. Кстати, композиция обретённого рисунка предполагает наличие двух персонажей. Где находится вторая половина, которая должна изображать Тамару, пока неизвестно. Но как знать? В этом мире, под бескрайним и божественным небесным сводом, есть место чудесам…
Использованы фотоматериалы Государственного музея А. С. Пушкина
