В рассказе видна несообразность. Человек из Гардов, то есть рус, захотел приобрести на рынке шкуру. Русы же были знаменитыми торговцами мехами и не покупали, а продавали шкуры. Рус показан покупателем. Русы покупали преимущественно драгоценные ткани и другие предметы роскоши. На рынке произошла драка между русским покупателем и местным торговцем.
Рус зарубил обидчика мечом, следовательно, был воином. Местные жители большой толпой напали на убийцу. Вскоре схватка переросла в резню обитателей рынка подоспевшими товарищами руса по оружию. Было убито много людей, остальные бежали, побросав товары, чем воспользовались победители. В беспорядках на рынке приняли участие варяги. После этого происшествия они покинули город.
Перед нами вошедший в сочинения византийских историков конфликт между русами и византийцами, что говорит о масштабе беспорядков. Иоанн Скилица пишет:
«Но в то время в Византии на рынке произошла ссора с несколькими скифскими купцами, за нею последовала драка, и был убит некий знатный скиф». (8, 187‒188)
Византием Скилица назвал Константинополь. Ссора со скифскими купцами на столичном рынке закончилась гибелью знатного скифа. Скилица считал это убийство в рыночной драке причиной похода Владимира Ярославича, решившего отомстить обидчикам. Скифами были названы русы. В погибшем знатном русе узнаётся зарубивший местного жителя и подвергнувшийся нападению толпы житель Гардов.
Скифские купцы торговали мехами, отсюда в саге появилась спорная шкура. Знатный рус поссорился из-за какого-то предмета роскоши. Драгоценными изделиями в Константинополе торговали на Аргиропратии, улице серебряников. Торговцы-аргиропраты были одной из самых влиятельных столичных корпораций и могли постоять за себя. Русский квартал располагался близ церкви Богородицы Халкопратийской неподалёку от Аргиропратии.
Ссора привела к гибели богатого аргиропрата и знатного руса. На помощь поспешили с обеих сторон, но в закипевшей схватке победителями оказались закалённые в боях и лучше вооружённые русские наёмники. Победа закончилась мародёрством. Буйных северян выдворили из столицы, и Ингвар вернулся домой.
О гибели в 1039 году кого-либо из Рюриковичей сведений нет. В драке на рынке участвовали варяги. В 1032 году варяжским отрядом командовал ладожский князь Эйлив Регнвальдсон. Варяги его отряда, включая Харальда Сурового, затем оказались в Византии. В 1036 году ладожским князем был уже Регнвальд Брусасон, а Эйлива на Руси не было. В противном случае его как родственника Ингигерд и представителя дружественного Олаву Святому рода привлекли бы к переговорам по поводу будущности Магнуса. Эйлив весной 1033 года уехал в Византию и мог участвовать в рыночной драке.
В беломорских былинах о Глебе Володьевиче отразились события захвата Херсонеса в 1046 году. Судя по данным этих былин, новгородцев возглавлял Эйлив, который вместе со своей дружиной благополучно вернулся домой. (15, 613) Погибшим был иной знатный рус.
Родиной циклопов традиционно считалась Сицилия. Под битвами с циклопами следует понимать сражения во время сицилийского похода Георгия Маниака, в войсках которого служил Ингвар. С этим походом связан эпизод со слоном, который в саге звучит так:
«И когда они проплыли короткое время, как рассказывают, увидели они однажды, что 10 человек ведут за собой какое-то существо. Оно показалось им довольно удивительным, поскольку они увидели, что на спине зверя стояла большая башня, сделанная из дерева. Тогда сошли на берег 50 человек, которых более всего заинтересовала природа этого зверя. Но когда те, кто вели зверя, увидели людей с кораблей, они попрятались и отпустили зверя. А люди Свейна подошли к тому зверю и хотели его повести за собой, но он опустил голову и не сходил с места, несмотря на то, что все принялись тянуть за верёвки, которые свисали с головы зверя. Тогда подумали они, что там должно быть какое-то устройство, не понятое ими, которое и позволяло тем десятерым вести зверя. Тогда они посовещались и отошли от зверя и спрятались в камышах, так что могли видеть всё, что происходило со зверем. Немного позже местные жители появились и пошли к зверю. Они взяли верёвку и положили с двух сторон на шею, и просунули сквозь перекрестье, которое находилось в башне, и таким образом приподняли голову зверя, потому что в отверстии было крепление. А когда люди Свейна увидели, что зверь выпрямился, побежали они туда изо всех сил. Они взяли [за верёвки] и повели зверя туда, куда захотели. Но поскольку они не знали природы зверя и не могли предположить, какая пища ему нужна, они вонзали в зверя копья, пока он не упал замертво». (2, 266‒267)
Боевые слоны с башнями на спине использовались в войсках южных стран с античности, а в хозяйственных целях домашние слоны служат в Индии и по настоящее время. В Византии и на Сицилии слоны не водились. Сицилийские арабы во время византийского нашествия призвали на помощь североафриканских мусульман, и главным противником Георгия Маниака на острове была армия тунисского эмира во главе с его сыном. Слоны попали на остров с тунисской армией. Среди трофеев северяне увидели диковинного для них животного и оставили о нём подробный рассказ.
Реликты пребывания в южных странах сохранились в рассказе о доме великана, который разрушили спутники Ингвара:
«И когда они плыли уже долго, увидели они дом один и рядом ужасного великана, такого зловещего, что им подумалось, будто он дьявол. Они ужаснулись и стали просить Господа их помиловать. Затем попросил Ингвар, чтобы Хьяльмвиги спел гимн во славу Господа, поскольку он был хорошим священником, и пообещали они поститься шесть дней, сопровождая пост молитвами.
Потом пошёл великан от дома по другой дороге вдоль реки, а когда он ушёл, то подошли они к дому и увидели укреплённую ограду. Когда они вошли в дом, увидели они, что поддерживал его один столб. Он был сделан из глины. Тогда стали они подрубать столб со всех сторон на уровне земли, пока не стал качаться дом, когда они трясли его. Ингвар приказал тогда взять большие камни и отнести к дому. Так они и сделали. А когда наступил вечер, приказал тогда им Ингвар пойти за ограду и спрятаться за кучей камней. И когда к концу вечера увидели они, что великан возвращается и к поясу у него привязано много людей. Он тщательно запер ограду, а также дом, затем он поел. А через некоторое время им стало интересно, что он делает, и услышали его громкий храп.
Тогда велел Ингвар оттащить те камни, которые они туда принесли, и они разбили столб, из-за чего дом обвалился. Великан изо всех сил пытался выбраться, так что наружу [из-под обломков] высунулась одна его нога. Тогда подошёл Ингвар со своими спутниками, и отрубили ему ногу боевыми топорами, потому что он был так крепок, как дерево». (2, 259‒260)
Образ великана-людоеда восходит к античным рассказам. В спящем после сытного ужина великане узнаётся противник Одиссея Полифем. Однако расправились с великаном скандинавы иным, нежели Одиссей, способом. Разрушение дома посредством замены вынутой земли на временную опору — неоднократно встречающееся в византийских сочинениях описание подкопа крепостных стен. (2, 345‒347)
Подкоп укреплялся столбами, которые затем поджигались, а в результате обвала участок стены падал. Таким способом были разрушены армией Никифора Фоки в 961 году стены Хандака на Крите и в 965-м стены киликийской Мопсуэстии. (6, 18‒31) В армии Никифора Фоки были русские наёмники, и рассказы о подкопах крепостей вошли в состав дружинного фольклора.
Из-за сокращений стало казаться, что воины разбили столб и крыша рухнула. В этом случае они оказались бы погребёнными под обломками. Первоначально говорилось о том, что спрятавшиеся в доме воины вынули временные каменные подпорки и выбрались из дома. Затем уже весь отряд Ингвара раскачал дом и ослабленный опорный столб сломался.
Скандинавы видели какие-то развалины, из которых торчала гигантская нога. Ранее упоминался след этого великана в восемь футов длиной. Ступня гиганта была длиной 2,4 метра. Исследователи предполагали, что в саге описан мраморный обломок античной гигантской статуи. (2, 347) По иным источникам мраморная статуя таких размеров неизвестна.
Самой примечательной статуей античности был Родосский колосс. В 280 году до нашей эры скульптор Харес, ученик знаменитого Лисиппа, соорудил на острове Родос бронзовую статую Гелиоса, бога Солнца. Страбон, писатель I века до нашей эры, оставил такой рассказ:
«Родос не только оставался независимым, но даже украсился множеством посвятительных даров, которые большей частью находятся в храме Диониса и гимнасии, отчасти же в других местах. Самым лучшим посвятительным даром является колоссальная статуя Гелиоса, о которой ямбический поэт говорит:
Седмижды десять в высоту локтей,
Харес воздвиг меня, из Линда муж.
Теперь же статуя лежит на земле, поверженная землетрясением и переломленная у коленей. По повелению оракула её не восстановили. Это — наилучшее из посвятительных приношений, во всяком случае, статуя признаётся всеми одним из чудес света». (14, 610)
Родосский колосс был высотой в 70 локтей, составлявших по древнегреческому счёту 31 метр. После землетрясения он лежал на земле, а возвышались только его ноги до колен. Нога до колена составляет примерно четверть роста человека. Почти восьмиметровой высоты ноги стояли в гавани города Родос и удивляли своими размерами моряков с подплывающих кораблей.
После завоевания Родоса в VII веке арабами остатки статуи были проданы эдесскому еврею и вывезены на 900 верблюдах. Сам колосс исчез за много веков до эпохи Ингвара.
Статую такого размера невозможно было отлить. Харес укрепил бронзовые листы на металлический каркас, и получилась полая внутри фигура. Еврей вывез ценную бронзу, но проржавевший железный остов ценности не представлял. Этот скелетированный монстр должен был производить гнетущее впечатление. Гавань города Родоса окружали античные стены, внутри которых находились развалины некогда роскошных зданий, включая храм Диониса и гимнасий. Ситуация в гавани близка описанию находившихся внутри укреплённой ограды развалин дома великана по соседству с гигантской ногой.
Ингвар видел остатки Родосского колосса, только одна нога была уже утрачена. Путь с восточных границ империи по морю в Италию вёл как раз мимо Родоса, и Ингвар ознакомился с одним из чудес света в 1037 году по дороге к готовившему сицилийский поход Георгию Маниаку.
Ступня Родосского колосса была крупнее 2,4 метра. Ступня средневекового человека была примерно в 5,5 раза меньше его роста. Ступня колосса была размером около 5,6 метров. У нас имеется недостача примерно в три метра или около 10 футов. Первоначально в сказании говорилось о следе великана в 18 футов, но более поздние редакторы посчитали это чрезмерным преувеличением и 10 футов отбросили. Измеренная северными наёмниками ступня Родосского колосса составляла 18 футов, или 5,4 метра.
Ингвар оказался в Константинополе, возвращаясь из Сицилии на север. В Швецию он прибыл в конце 1039 года. Русские посольства приезжали в Константинополь в сентябре, а обратно отправлялись в октябре. С этими осенними посольскими караванами возвращались на север отслужившие наёмники. Рыночное побоище, в котором погиб знатный рус и принял участие Ингвар, произошло в сентябре 1039 года задолго до русско-византийской войны.
Ингвар вернулся домой очень богатым, потому что к сицилийской добыче присоединил ценности, полученные при разграблении рынка византийских ювелиров. Он повидал разные страны и привёз на север рассказы о стародавних и современных южных диковинах.