В 1896 году М. А. Плотников писал, что «Пурех напоминает о себе по всему нижегородскому Поволжью и прерывающимся заливным звоном колокольчика под дугой почтовой тройки, и побрякиванием бубенцов медлительно тянущегося по тракту обоза».
В конце ХIХ века Пурехский район выдвинулся по производству колокольчиков и бубенчиков на первое место в России. А в начале ХХ века пурехский колокольчик, по существу, единственный обращался на русском рынке.
Установить фамилии мастеров позволяют надписи на колокольчиках и бубенчиках, скупые справочные данные в старых изданиях да еще исследования энтузиастов. Громадную работу проделал московский коллекционер И. А. Духин, разыскавший потомков многих пурехских мастеров и восстановивший родословные династий известных литейщиков. Главные результаты своих изысканий он изложил в статье «И заливается задорно нижегородский бубенец», опубликованной в альманахе «Памятники Отечества» (№ 2, 1985).
Меднолитейный завод Веденеевых возник в Пурехе в 1832 (или 1836) году. Это предприятие дожило до 1912 года. Наибольшей известности из династии Веденеевых достиг Фёдор Веденеев, который в 1885 году на первой губернской выставке кустарных изделий за свои колокольчики получил бронзовую медаль «За трудолюбие и искусство».
Признанием пользовались колокольчики и бубенцы семейной династии Трошиных. Заведение Михаила Трошина, возникшее в 1878-м, действовало дольше других – до 1928 года. В 1896-м на Всероссийской промышленной и художественной выставке в Нижнем Новгороде продукция Алексея Трошина получила серебряную медаль. Алексей Трошин первым из российских кустарей экспонировал свои изделия в 1900 году на выставке в Париже, а в 1908-м на выставке в Ростове-на-Дону был награжден золотой медалью.
Много таких династий было в Пурехе. Это Овечкины, Старковы, Оброковы, Кожевниковы, Чернигины, Добрынины, Скуровы, Молевы, Макаровы, Сафроновы, Клюйковы.
Лучшие валдайские колокольчики звенят 30 секунд после удара, а у мастеров из Пуреха свыше 40 секунд. Вот почему изделия пуреховцев воспеты и в стихах, и в песнях:
Опять раскинулся узорно
Над белым полем багрянец,
И заливается задорно
Нижегородский бубенец.
Почти все мастерские района, независимо от того, где находилось предприятие, указывали на своих изделиях село Пурех. Как исключение ставилось название деревни.
Поддужные колокольчики и упряжные бубенцы сделались сегодня объектами коллекционирования, связанного с настоящим творческим поиском. При малочисленности и противоречивости литературных и архивных материалов именно коллекции становятся основной базой для изучения и возрождения старинного народного промысла.
Пуреховские колокольчики достойны специального музея. Вместе с ними можно экспонировать отливки, формы, приспособления, необходимые для их производства, конскую упряжь, расписные дуги.
Всё чаще в парках и на выставках появляются конные тройки. Чтобы они, как прежде, радовали слух и взор, требуется восстановить искусство шорного и литейного производства, умение правильно и красиво запрячь тройку.
Сегодня возрождаются старинные народные обычаи. Всё более популярными становятся катания на тройках под звон бубенцов на проводах русской зимы и других праздниках. А вместе с этим возрождается и интерес к полузабытым наименованиям упряжных бубенцов и той роли, которую они играли в жизни нашего народа.
