Руны — древние буквы язычников-германцев. В XVIII веке были обна­ружены сходные по облику тюркские буквы. Их также стали называть руна­ми. Письмена язычников-славян были похожи и на те, и на другие. Три системы письма объединили общим названием.

Древнейшие памятники германской руники относятся ко II‒III ве­кам н. э. Руны просуществовали до позднего средневековья и были вытес­нены латиницей. (1,424 и 3,18)

Футарк — название рунического алфавита. Существовало несколько его разновидностей. Старший или общегерманский — насчитывал 24 знака и употреблялся до VIII‒IX веков. Он был сменен младшим футарком — из 16 знаков. В Англии в VII‒X веках была своя разновидность алфавита, доходившего до 33 знаков, — англосаксонские руны. Меньшие отличия были у территориальных вариантов — датских, исландских, норвежских, шведс­ких. (1,424 и 3,18‒24) Кроме того, бытовали варианты, разнившиеся, главным образом, способом изображения рун. например, ветвистые руны. (2,212)

1. Краткий футарк

В «Старшей Эдде» руны упоминаются неоднократно. В песни «Речи Сигрдривы» валькирия раскрывает их волшебные значения Сигурду. В стро­фах 6‒13 описано 8 групп рун. Они поименованы, кроме той, что пре­дохраняет от волшебного зелья:

6. Руны победы,
коль ты к ней
стремишься, —
вырежи их (1)
на меча рукояти
и дважды пометь
именем Тюра!

7. Руны пива
познай, чтоб обман
тебе не был страшен!
Нанеси их на рог, (2)
на руке начертай,
руну науд — на ногте.

1. Футарк викингов

В песни «Речи Высокого» рунике учит сам Высокий (Один). В доме у бога «говорили о рунах, давали советы». Большинство из 20 советов на­чинается с обращения, которое мы приведем только один раз:

Советы мои, Лоддфафнир, слушай. На пользу их примешь,коль ты их поймешь.

112. Ночью вставать
по нужде только надо(1)
иль следя за врагом.

1. Футарк богов

В песни «Речи Гримнира» Один под видом странника Гримнира прихо­дит к конунгу Гейрреду. Конунг, приняв пришельца за зловредного колду­на. повелел схватить его и пытать. Пытка продолжалась 8 ночей. Лишь после того, как страдальцу дали напиться. Гримнир заговорил:

36. Христ и Мист
пусть рог мне подносят,
Скеггьельд и Скегуль,
Хильд и Труд,
Хлекк и Херфьетур,
Гейр и Гейрелуль,
Рандгрид и Радгрид
и Регинлейв тоже
цедят пиво эйнхериям.