Византийский историк Лев Диакон (X век) питал к русам неприязнь. Он, как мог, преуменьшал их заслуги и преувеличивал неудачи. Разительный контраст с его позицией дают отдельные участки текста его же сочинения, повествующие о Святославе Великом. В них русы и их вождь предстают в ореоле непревзойденного героизма и мужества.

Большую часть «Истории» Льва Диакона занимает описание походов Никифора Фоки и Иоанна Цимисхия. Сам историк в этих походах не участвовал. Но подробность изложения говорит об использовании какого-то письменного источника, запечатлевшего воспоминания очевидцев.

При передаче личных впечатлений Лев Диакон не проявлял склонности к прямой речи. Но его книга наполнена пространными высказываниями императоров и высших сановников империи. Не всякий писатель мог отважиться на включение в свою книгу подобных монологов. Ведь многие участники событий были еще живы. Лев явно использовал труд одного из соратников Никифора Фоки и Иоанна Цимисхия.

Участие св. Михаила в возведении Никифора Фоки на престол заставляет вспомнить еще одно сочинение — «Провозглашение императором Никифора, бывшего до того доместиком схол Востока, христолюбивого и храбрейшего». Оно входило в «Клиторологий» некоего Филофея и сохранилось в составе «Книги церемоний» Константина Багрянородного. (2, 158)

Согласно любезной подсказке Литаврина, последние из известных византийских обрядников были составлены в эпоху Иоанна Цимисхия. Это позволяет датировать «Клиторологий» временем не позднее января 976 года. В «Клиторологий» попали только события, относящиеся к воцарению Никифора Фоки. Следовательно, он был составлен в царствование этого императора — до декабря 969 года.

В русско-византийском договоре 971 года Феофил-Михаил назван синкелом. В это время патриархом был Василий Скамандрин, при дворе которого служил Лев Диакон. Патриарший синкел Феофил-Михаил был начальником Льва. Это стало одной из причин появления рукописи св. Михаила у его младшего сослуживца.

Написание обрядника говорит о хорошем знакомстве автора с обычаями императорского двора. Патриарший синкел принимал участие во многих придворных церемониях.